Всё ясно, разговора опять не получилось…

Я развернулся и вышел.

— И веник свой забери!.. — Она выбросила букет и захлопнула дверь с такой силой, что стены дрогнули.

Хорошо хоть по морде не дала…

Не глядя, я ткнул в кнопку лифта. Пальцы дрожали.

Пойти сигарет купить. Так и знал, что ничего не выйдет…

* * *

* * *

Зря я сюда пришёл: всё было совсем не таким, как я помнил. Когда-то тут жила бабушка, и я часто к ней прибегал. Вместе с Ритой. Мы объедались малиной, которая росла на заднем дворе. Играли в прятки. Гоняли в футбол вместе с местными мальчишками. А потом бабушка умерла, я вернулся из армии, и мы с Ритой жили здесь, планируя свадьбу. Даже ремонт начали: обои купили. Пара самых счастливых месяцев в моей жизни…

Теперь же сквозь пустые проёмы окон видны разгромленные комнаты. Причём это не стёкла выбили, а полностью рамы вынесли: то ли сами хозяева, то ли кто-то хозяйственный. В моём детстве ступени были ещё ровненькие, а теперь бетон зиял выбоинами.

Прошлое давно прошло. Что я тут забыл в конце концов?

Но рука сама потянула криво висящую дверь подъезда. Я сделал шаг внутрь — и замер. Моргнул. Протёр глаза.

Этого просто не может быть! Я же сам его закрасил!

С обшарпанной стенки на меня смотрел чёрный кот.

Я подошёл и погладил длинные усы.

— Привет, — прошептал я. — Давно не виделись…

За спиной раздался какой-то шум, и я обернулся.

— Яся… ты что здесь делаешь? Почему одна по таким местам ходишь?

Вот же бедовая девчонка! Мало ли на кого тут наткнуться можно.

Она вдруг побледнела и отшатнулась.

— Яся? Ты в порядке?

— Кхм… я… нормально…

Чёрт, неужели собственная дочь меня испугалась?

— Не бойся, я тебе ничего плохого не сделаю. Мама, наверное, велела держаться от меня подальше, да?

Она медленно кивнула. Кажется, мне выпал шанс хотя бы с ней поговорить. Но как бы не испугать её ещё больше, а то ведь удерёт.

Я отступил назад. Снова повернулся спиной и погладил нарисованного кота.

— Знаешь, когда-то давно, до твоего рождения, мы с твоей мамой жили в этом самом бараке. Тут была квартира моей бабушки. Она умерла, пока я был в армии. А после армии я решил жениться, и родители отдали квартиру мне. Я молодой тогда был, глупый… А ещё любил рисовать. В детстве много рисовал, карандашами, прямо на стенках. Мама ворчала, а отец только смеялся. Говорил, пусть рисует, художником станет. И однажды я нарисовал вот здесь, на стенке, чёрного кота. Такого же, как этот. Для твоей мамы. У нас с ней была любимая песенка…

Я оглянулся через плечо и тихонько запел:

—Жил да был чёрный кот за углом, и кота ненавидел весь дом. Только песня совсем не о том, как не ладили люди с котом … Слышала такую?