Призрак расхохотался, совсем не потусторонним смехом, призванным пугать забредших к нему путников, а нормальным обычным смехом живого человека.

— Леди Делиль, вам же уже все объяснили. Вне зависимости, что будет с тем, кто называет себя лордом Делилем, титул останется вам, как единственной законной представительнице. Судя по тому, что дом признал вас, с моих времен ничего не изменилось, и делилевское наследство завязано на праве крови. То есть пока будет существовать хоть один живой носитель, титул к постороннему не уйдет.

— А если перестанет существовать? — невольно заинтересовалась я.

— Титул уйдет в небытие, если, конечно, не провести ритуал, первоначально запланированный вашим похитителем. Вот что делает с людьми любовь, — задумчиво сказал барон. — Мог бы спокойно вас правильно прирезать и больше ничего не бояться, но нет — пошел на неоправданный риск, и проиграл. Наверняка уже сожалеет.

— Вы бы на такой риск не пошли? — нехорошо сощурился Люк, явно собираясь окончательно отказать барону.

— Я? Полноте, риск я люблю, но не такой. То, что сделал самозванец, — отвратительно, и я надеюсь, он получит по заслугам, — пафосно ответил барон. — И мой титул вам в этом поможет. Соглашайтесь же, и приступим.

Люк задумался.

— Инор Тома, помогите мне, — совсем другим тоном сказал призрак. — Хотя бы из человеколюбия.

Подозрительность с лица Люка не пропала, но он все же спросил:

— Если я соглашусь, что от меня потребуется?

— Просто принять баронскую цепь. Правда, сначала ее нужно найти, — чуть смутился призрак. — Но я вам покажу, где копать. Сил у вас много, хватит.

— Мне силы нужны не для раскопок, я охраняю Летти.

— Богини ради, охраняйте, — взмахнул руками призрак. — Но здесь ее охранять не от чего. В случае опасности я предупрежу, но это настолько маловероятно…

Снаружи уже ощутимо стемнело. Как в таких условия что-нибудь искать, не привлекая чужого нездорового внимания? Светлячки орков точно привлекут: слишком хорошая видимость в Степи, а от крепостных стен этого замка осталось лишь одно название.

— Может, лучше завтра, с утра? — предложила я.

— Не лучше, — всполошился призрак. — Совсем не лучше. Утром я не смогу вам ничего показать, да и вы непременно будете торопиться.

По всей видимости, он испугался, что поутру мы отправимся дальше, оставив его с незавершенным делом. Гости барона визитами не баловали, так что ждать следующего посетителя можно было до бесконечности. Да и не всякий придет с поручительством Себастьена.

— Но свет нас выдаст.

— Лунного хватит. Инор Тома, — продолжил уговоры Штенье, — там неглубоко. Пару камней сдвинуть. Что вам стоит? Леди Делиль за вас поболеет.