— С вами отправятся пятеро моих преданных воинов, они получат возможность говорить от моего имени. Их основная задача — охрана моей невесты, — мрачно изрек северянин.

Вот так, минут за пятнадцать, рухнули все стройные планы бывшего главы тайной канцелярии. Мало того, у него не оказалось запасного, о чем он мне признался. Предстоит действовать, полагаясь на удачу, чутье и собственные силы. Ну, нам не впервой, а когда окажемся в Айлевирском герцогстве, то будет легче. Время тянуть не стали, приняли решение немедленно собираться и отправляться. Северус аналогичные приказы отдал своим воинам. Я нашел Гаррая и выдал тому наставления и предварительный план, шитый белыми нитками. После общения с лейтенантом отправился к Иштании. Зурбу отослал собираться и помочь, если потребуется, Журберу, с которым у воительницы запутанные отношения.

Вошел без стука, размышляя о предстоящем пути и пытаясь мысленно проложить оптимальный маршрут до Эйлина. Стал невольным свидетелем, как графиня сама с собой разговаривает. Услышанному удивился и не удержался от вопроса:

— И чему вы улыбаетесь?

— Разве вас не учили стучать в номер к даме, прежде чем входить? — оглянувшись, холодно ответила та.

Легонько стукнул костяшками пальцев по дверному косяку. Ну, неправильно поступил, признаю, однако, раз графиня выбрала такой вариант общения, то ответил не то, что думал:

— Иштания, простите, но это как бы мой номер. Согласитесь, стучаться к самому себе как-то слишком. Не находите?

— Айлексис, вы издеваетесь? — полыхнула гневом аура девушки.

— Нет, — вздохнул, а потом подошел к ней. — Слушай, мы все в одной лодке и не время ее раскачивать. Ишта, ты на меня зла и обижена, но давай устроим перемирие. Нам надо, как минимум, отсюда выбраться и оказаться в безопасном месте, — произнес я, глядя в глаза графине, перейдя на ты, наплевав на этикет.

— Мы не ссорились.

— Разве?

— Граф, я живой человек, со своими эмоциями и чувствами. Вы же, — девушка запнулась, — не хотите признавать, что поступили неправильно. Признаю, сейчас не время и не место для выяснения мотивов, которые вас на это сподвигли, — она сдерживается, чтобы не сорваться, ее аура кипит от возмущения.

— Ишта, знаешь, такой ты мне еще больше нравишься. Жаль только, что беззаботность исчезла, как при первом знакомстве. Кстати, предлагаю наедине общаться коротко, без титулов и расшаркиваний. Как на это смотришь?

— Айлексис, вы меня совсем запутали, — сделала та шажок назад.

— Дело в том, что как бы вы не относились к планам Журбера, — вновь перешел на вы, — но нам предстоит ему подыграть. Окружение должно увериться, что все происходит на самом деле.