— Вы прошли обряд? — осторожно спросил я.

— Да, а на Сарику, указал мой источник, — спокойно ответил канцлер и ласково посмотрел на избранницу. — Уверен, ее магия сделала тоже самое. Иначе бы у нас не образовалась связь.

— К-к-какая связь? — заикаясь, спросила подруга Иштании и умоляюще посмотрела на графиню.

— Разберемся, — ободряюще улыбнулась та ей. — Господин Северус, я соглашусь на вашу защиту, приму помощь, но только в обмен на предварительные договоренности. Если вы не завоюете мою подругу, — она сделала ударение на последнее слово, — то разрешение на брак не дам. Своих близких не продаю! — она гордо вскинула подбородок.

Я же мысленно простонал, понимая, что из рук уплывают такие перспективы, что дух захватывает. Канцлер — второе лицо у северян, имеет огромное влияние на императора. По непроверенным слухам, обладает большой магической силой и является негласным верховным магом. Именно поэтому он свободно разгуливает по дворцу горцев.

— Графиня, а вы вправе ли диктовать условия? — холодно сказал канцлер и повернулся к Иштании.

— Думаю, она имеет такое право, — негромко произнесла Сарика.

Мне показалось или Северус скрежетнул зубами? Хм, а девочка-то молодец, не забывает про наши интересы. И когда у нее пробудился такой характер? Все время была незаметна и робка. Ну, воинов, которые пытались приставать, отшивала, но в этом ей графиня и Зурба помогали.

— А еще, у нас есть тот, кто отвечает за эту миссию, — медленно сказала графиня. — К сожалению, граф отстал, так получилось, но без его участия магическое соглашение тоже нельзя заключать. Господин Журбер, ведь то, что поручено нашей миссии еще не выполнено, верно?

— Теоретически, договор должен прекратить свое действие, — задумчиво сказал я. — Волтур ставил определенную задачу и Айлексис ее выполнил, мы оказались во дворце горцев. Увы, проверить это не в состоянии, графа рядом нет.

— А раз так, то он все еще считается главным в этом походе, — продолжила настаивать Иштания.

Хм, прекрасно понимаю, к чему она клонит. Мало того, что выигрывает время, так и заставляет Северуса сделать все, чтобы мы встретились с графом. С одной стороны, мне это на руку, но в случае торга непонятно как повернется.

— Вы же понимаете, что могу не церемониться? — прищурился канцлер северян, глядя на графиню.

— Попытайтесь, — резко ответила Сарика. — Или привыкли все решать силой⁈

Прямо-таки услада для моих ушей! Девчонка ставит на место могущественного и влиятельного канцлера. Этак если и дальше пойдет, то она его под каблуком держать будет. Нет, перспективы от этого союза неплохие вырисовываются.