— Нам требуется особая услуга, — объяснил я, когда остались наедине с управляющим. — Машина с водителем для одной поездки. Человек должен быть надёжным и не задавать лишних вопросов.

— Понимаю, — кивнул Сергей Николаевич.

Управляющий внимательно изучил наши лица. За годы работы с высшим обществом он наверняка насмотрелся на самые разные просьбы.

— Деликатная ситуация? — уточнил мужик, понизив голос.

— Можно и так сказать, — кивнул я.

— У нас бывают самые разные гости, — объяснил он, аккуратно подбирая слова. — Министры, банкиры, представители императорской фамилии… Все иногда нуждаются в дополнительных услугах.

Управляющий подошёл и проверил, что дверь плотно закрыта.

— Трезвый водитель — это только одна из возможностей, — продолжил Сергей Николаевич. — Мы также предоставляем услуги телохранителей, курьеров, даже… консультантов по особо щекотливым вопросам.

Интересно. Ресторан оказался не просто местом для ужинов, а центром теневых услуг для элиты.

— А что касается водителя, — улыбнулся мужик, — то у нас есть несколько кандидатов. Бывшие военные, отслужившие в императорской охране. Люди, которые умеют держать язык за зубами и не задавать лишних вопросов.

— Сколько? — уточнил Булкин.

— Для вас — просто символическая плата. Скажем, сто тысяч за ночь.

В столице и это считается символической платой? Провинциальный ум отказывался воспринимать здешние цены.

— Когда можете предоставить? — спросил я.

— Прямо сейчас. Дайте десять минут на организацию.

Пока управляющий решал наши вопросы, мы остались вдвоём в кабинете. Булкин нервно ходил по комнате, то и дело поглядывая на часы.

— Рассказывай план подробнее, — потребовал он. — Я имею право знать, на что иду ради дочери.

— Место — дешёвый кабак рядом с центром, — начал объяснять. — Над ним — публичный дом. Вы идёте на встречу с вашими «благодетелями», а я буду наблюдать сверху.

Об этом узнал у управляющего. Мужик тут же вспомнил место утех, а за ним и питейное заведение.

— И как это поможет? — нахмурился аристократ.

— У меня есть способы получить нужную информацию, — туманно ответил. — Главное — узнать, где держат Марусю и кто за этим стоит.

— А если что-то пойдёт не так? — Булкин остановился, посмотрел мне в глаза. — Если они поймут, что мы не одни?

— Тогда будем импровизировать, — пожал плечами. — У меня есть запасные варианты.

Тем временем вернулся управляющий:

— Всё готово. Машина подана к чёрному входу, водитель ждёт. Иван Петрович — опытный человек, в прошлом служил в охране высокопоставленных лиц.

Мы проследовали через служебные коридоры ресторана. Здесь уже не было роскоши главного зала — простые стены, линолеум на полу, запах готовящейся пищи из кухни.