— Самую чуточку, — хмыкнул я.

— Мало, — помотал головой небритый алкаш.

Его пальцы стучали по столу всё быстрее — нервничает. Я же был готов атаковать. Несмотря на нашу с ним «связь», хрен знает, кто там сейчас в этой оболочке — он сам или его учитель.

Я проанализировал обстановку. Дверь — справа, окно — слева, но оно с решёткой. Стол между нами — можно использовать как прикрытие.

У Дрозда на поясе висят наручники, меч, револьвер и, может быть, какие-то артефакты. Руки свободны, движения не скованы.

— Рано… — заявил он, потирая лоб. — Ты, конечно, стал более сильным, но против моего учителя всё равно что… ребёнок с голой жопой.

Лампа над головой мигнула. На секунду в комнате стало темнее, потом свет вернулся. Тени на стенах дёрнулись, словно живые.

Дрозд снова потянулся к фляге. Руки его дрожали сильнее — то ли от алкоголя, то ли от нервов. Может, от того и другого сразу.

— Слушай, а у твоего учителя есть имя? — поинтересовался я.

— Что? — поднял брови Дрозд. — Нет, — помотал он головой. — Просто учитель.

Странно. Обычно некроманты такого уровня имеют громкие имена, титулы, прозвища, а тут «просто учитель». Либо он настолько стар, что забыл своё имя, либо настолько могущественен, что имя ему и не нужно.

— А этот ученик… одиннадцатого ранга. Кто он? Почему такой сильный? — уточнил я.

Дрозд затянулся папиросой, выпустил дым через нос. Пепел снова посыпался на стол серыми хлопьями. Мужик явно тянул время, подбирал слова.

— Это твой родственник, — поморщился он.

— Чего? — поднял бровь от удивления.

Сердце пропустило удар. Родственник? Какой ещё родственник? У меня их и так хватает проблемных.

— Сын твоего деда и суки, которая стала хемофагом, — улыбнулся Дрозд с явным удовольствием от произведённого эффекта.

Твою мать! Сука… На моём лице отразились все родственные эмоции, что я испытывал к этой твари. Елизавета… Хемофаг, которая убила деда и пыталась уничтожить меня. Какая-то важная тварь в своём виде монстров. И теперь этот ребёнок…

— Но он же дитём должен быть? — выпалил я.

Попытался быстро прикинуть. Сколько времени прошло с момента побега Елизаветы? Месяцы. Ребёнок не может так быстро вырасти до одиннадцатого ранга. Да и что, меня младенец придёт убивать?

— Нет, — улыбался некромант, явно наслаждаясь моим шоком. — Уже нет. Хемофаги очень быстро растут. Их цикл жизни — около десяти-двадцати лет, ранги тоже получают рано. Ещё и мой учитель ему помог.

Дрозд отпил из фляги, вытер губы тыльной стороной ладони. Металл звякнул о зубы.

— Представь себе, — продолжил он, разглядывая мою реакцию. — Обычный хемофаг созревает за пять-семь лет, а этот… Учитель вложил в него дополнительную силу, ускорил развитие.