И вдруг со стороны веранды донёсся взрыв хохота. Я вздрогнул и обвернулся. За угловым столиком шумела компания. Молодые парни в расстёгнутых пиджаках размахивали руками, чокаясь стаканами. Осколки льда звенели о стекло, пена стекала по запотевшим кружкам. Обычный вечер, обычные люди…

— Извините, — пьяный мужик в помятом костюме едва не впечатался в меня. Его шатало, галстук съехал набок. — Я это… перебрал малость.

Быстро просканировал его источником — ни следа магии. Простой работяга после смены. Я перестал тратить энергию на проверку, ведь нужно экономить силы.

Слишком много свидетелей. Придётся уводить бой отсюда, иначе оставлю за собой вереницу трупов. В этот момент позади мелькнула тень. Я успел усилить спину льдом, но к горлу уже прижалось что-то металлическое. По коже растёкся жар чужой огненной магии.

— С вами хотят поговорить, — шепнули мне на ухо. В голосе отчётливо слышался акцент.

— Занят немного, — ответил я, не поворачиваясь. Краем глаза заметил, как официантка уронила поднос, увидев нас.

— Лучше выполнить просьбу, пока она вежливая, — бросил кто-то небрежно.

Новые игроки? Только этого не хватало…

— Идите! — толчок в спину заставил шагнуть вперёд.

Клинок убрали, но магия осталась. Я уже встречал такие артефакты — метка на коже, которая активируется по желанию владельца. Очень неприятная штука.

Лёд мог бы помочь, заморозив ткани вокруг метки, но это значит получить рану перед встречей с некромантом. Я дёрнул щекой, сдерживаясь. Как же хотелось просто начать раскидывать этих уродов…

Впереди маячил чёрный силуэт автомобиля. Длиннее и шире моего. Свежая полировка поблёскивала в свете фонарей, хромированные детали отражали блики. Машина явно не местная.

Я распахнул дверцу по настойчивой «просьбе» того, кто стоял за спиной. В полумраке салона различил силуэт мужчины. Длинные пальцы с зажатой сигаретой, струйка дыма поднимается к потолку. Тонкое холёное лицо с острыми скулами, словно вырезанное из слоновой кости. Шёлковый костюм мерцает в отблесках уличных фонарей. Монгол-дипломат сидел, закинув ногу на ногу, излучая спокойствие и властность.

— Павел Александрович! — улыбнулся он. — Присаживайтесь.

Я опустился на кожаное сиденье напротив. Салон поражал роскошью: полированное дерево панелей, хрустальные плафоны, встроенный бар. Пахло дорогим табаком и кожей.

— Отгонбаярын Батбаяр, если не ошибаюсь? — намеренно исковеркал имя. — Чем обязан?

Монгол опустил тонированное стекло и бросил несколько слов сопровождающему. Момент! Я сформировал крошечный шарик яда, метнул в того урода. Магия почти достигла цели, но вспыхнула огненная плёнка. Засранец среагировал. Мой яд увяз в ней, хотя часть силы всё же просочилась.