— Господин… — прошептал Витас. И голос такой хриплый, будто наждаком по горлу прошлись. — Простите, я не ожидал, что так нагло…

— Говори, — открыл глаза, уставился на мужика. Лицо у него… Краше в гроб кладут.

— Я закончил все дела и вернулся обратно, — проглотил он. Кадык дёрнулся. — И тут вижу людей в чёрной одежде. Лица скрыты, твари стреляют направо и налево. Наши поздно среагировали.

— Сколько? — спросил я, а внутри всё сжалось.

— Человек пять убиты, — выдавил Витас из себя, глаза его сразу потухли. — Раненым уже оказывают помощь.

— Есть среди уродов потери? — моё лицо вмиг окаменело. Челюсти сжались до скрипа.

— Троих убили, одного схватили, — поморщился Лейпниш, будто лимон разжевал. — Его уже допрашивают. Остальные ушли. Мы не преследовали — опасно, могла быть ловушка. Я, как убедился, что всё под контролем, рванул за вами, к Смирнову. Тот сказал, где вы.

— Понял, — откинулся на спинку, закрыл глаза. Пальцы забарабанили по обивке, а в голове — карусель мыслей.

Повытчик со своей подставой. Только я в город — и нападение. Случайность или хорошо спланированный ход? Чего они добивались?

Если бы это было после нашей стычки с Требуховыми, подумал бы, что пытаются перебить мои действия. Тут без Запашного точно ничего бы не вышло. Он стоит за всем? Обиделся, урод, что не получилось нас подставить?

Ничего, я разберусь. И ставленник императора очень мне в этом поможет.

— Павел Александрович, — позвал Витас. Голос его чуть окреп. — Я приобрёл оружие и форму. Был в конторе, получилось купить десяток мужиков. Они завтра вам принесут клятву верности. Ещё восемь наёмников нанял. Все маги и неслабые — от второго уровня до четвёртого.

— Четвёртого? — уточнил я. Брови поползли вверх.

— Да, двое, — кивнул Лейпниш. — Захотели попробовать себя у нас в лесах. Завтра все с утра прибудут.

— Придётся поторопиться, — кивнул я. Мысли роем кружились в голове.

Твари атакуют со всех сторон. Только одну дыру затыкаю, через другую прут. Но ничего, сейчас методично начнём избавляться от проблем. Старик небось там вообще в шоке.

Наконец, мы выехали из города. Оставалось минут десять до особняка. Витас достал пузырёк.

— Будете? — спросил он у меня. В его взгляде читалась забота. — Лечилка.

— Нет, — мотнул головой. — Давай приходи в себя.

— Вычтете из моего жалования, — хмыкнул Лейпниш. Попытался улыбнуться, но вышла гримаса. — Ваши алхимики ещё приготовили из грозовых волков и остатков. Я позаимствовал.

— Лампа и Ольга? — тут же спросил я. Сердце ёкнуло. — С ними всё в порядке?

— Не знаю, — пожал плечами мужик, и его лицо нахмурилось. — Когда я был в ангаре, их там не видел. Мужики сказали, что вроде бы они сбежали при нападении.