Пол устлан ковром ручной работы. Казалось, каждый завиток орнамента хранил свою историю. Запах тлеющего дерева смешивался с ароматом дорогого алкоголя.
Семён Владимирович устало смотрел на огонь. Его глаза, окружённые тенями прожитых лет, казались полуприкрытыми. Но в них тлела жизнь — холодная и расчётливая.
Дверь скрипнула, и в комнату вошёл человек. Его шаги поглотились мягким ковром. Он, словно тень, промелькнул в пространстве. Высокий, худой до изнеможения. Лысый череп блестел при свете огня, а кожа была бледной.
Отсутствие бровей и ресниц придавало ему жутковатый вид. Будто призрак затерялся среди живых. Лишь тонкая линия губ намечалась на лице.
— Семён Владимирович? — тихо спросил слуга.
Мужчина неохотно оторвался от мыслей и медленно поднял взгляд. Вздохнул и посмотрел на слугу. Недовольно поморщился от вида лысого лакея. Если бы не навыки Сергея, Семён Владимирович давно бы от него избавился. Больно он жуткий…
— Что там? — сказал мужчина и осушил полбокала в одно движение.
Слуга склонил голову. Его движения казались лишёнными жизни. Плавные и медленные, как у марионетки.
— Скоро сюда прибудут двое, которые согласились помочь с вашей проблемой, — сообщил Сергей, как всегда, монотонным голосом.
Семён Владимирович покачал головой, сморщив лоб.
— Что за конспирация? — усмехнулся он, крутя бокал и глядя на коньяк. — Говори нормально. И подойди ближе.
Слуга сделал шаг вперёд. Его фигура казалась более нелепой в свете тлеющих дров в камине.
— Как прикажете, — с поклоном ответил и понизил голос: — Из столицы прибудут двое профессионалов. Хоть они и молоды, но своё дело знают, следов не оставляют.
Семён Владимирович приподнял бровь, покачивая бокал. Сделал ещё глоток, ощущая тепло в горле.
— Хорошо, — кивнул мужчина, принимая информацию. Затем его взгляд стал холодным, как сталь. — Нашим людям скажи, чтобы начинали с Магинскими. Пусть всё пойдёт по плану.
Слуга склонил голову. Его глаза, совсем безжизненные, сверкнули.
— Вы уверены, что не рано? — спросил Сергей, не меняя выражения лица.
Семён Владимирович встал и налил ещё коньяка. Заполнил бокал до краёв. А после посмотрел на слугу с ухмылкой.
— Их мальчишка открыл магический источник, — вернулся в кресло мужчина. — Наш человек в особняке уже сообщил об этом. Так что да, самое время. Но смотри, чтобы всё прошло чисто.
— Как в случае с Александром Магинским? — тихо спросил слуга.
Семён Владимирович посмотрел на угасающий огонь и кивнул:
— Да… Именно как в прошлый раз!
* * *
Глава 3
— Хочу стать императором, — произнёс я про себя и невольно улыбнулся.