— Вы неплохо танцуете, — сделала мне комплимент Азалия.

— А вы еще лучше, — хмыкнул я и предложил: — А давай сбежим, твоя же карета готова? — обратился к ней на ты, показывая, что вхожу в ее ближний круг.

— Айлексис, нам следует еще ненадолго задержаться, — чуть отрицательно качнула та головой.

В этот момент раздался шум, два господина что-то не поделили и один вызвал другого на поединок. В предвкушении такого зрелища собравшиеся заволновались и оживились. Часть высшего общества даже стала делать ставки. Пожилой же господин, как оказалось, возмутился тем, что его молоденькую супругу чуть сильнее, чем следовало, прижал к себе в танце молодой промышленник.

— Айдалов, он быстро богатеет, его интересы лежат в разных областях, — чуть слышно стала рассказывать Азалия, потягивая шампанское. — Ему всего двадцать пять лет, из разорившегося рода, начинал без гроша в кармане. Холост, любовниц меняет, как перчатки, даже мне пару раз предлагал поужинать при свечах. Не жаден и не хам, но себя сильно любит и гордится.

— Противник? — коротко уточнил я, оценив крепкого мужчину под сорок, с волевым лицом.

— Барон Хагайров Михай, отставной полковник, недавно прибывший из столицы с молодой супругой. Поговаривали, что он ее в варьете увидел и влюбился словно мальчишка. Ни на кого не посмотрел, взял в жены.

Я оглядел бледную супругу отставного полковника. Красивая, элегантная и стройная, глаза на мокром месте, аура мечется от разочарования и страха. Чего она боится? Судя, как смотрит на Михая, то переживает за него. А тот, в свою очередь, чуть виновато на нее посматривает, но от своего решения проучить мерзавца отступать не намерен. А вот господин Айдалов на всех смотрит с превосходством, он действительно самоуверен, и, думаю, за это поплатится. Ну, мне почему-то так хочется.

— У вас будут просить разрешить провести дуэль, — шепнула Азалия.

— Знаю, — коротко ответил ей.

А договаривающиеся стороны выбрали в качестве оружия для поединка шпаги. И биться собрались не до первой крови, а когда противник окажется не в состоянии продолжать поединок либо извинится. Отставной полковник уверенно направился в мою сторону, чуть ли не таща за собой супругу. Кстати, у него имелась еще одна особенность, он не носит усы, в отличие от большинства присутствующих мужчин.

— Граф Айлексис, прошу простить за испорченный праздник, — чуть склонил голову Хагайров.

В самом начале, когда я только пришел на это торжество, он мне уже представлялся и даже хотел что-то сказать, но ему кто-то не дал этого сделать.

— Барон, вы в своем праве, — спокойно ответил я и чуть повысил голос: — Необходимо проявлять уважение к тем, с кем находишься в обществе. Если нет манер, то не следует пенять на кого-то.