В пещеру вошёл Гзульдвар. Массивная фигура заполнила проход. Кирмир остановился в нескольких шагах от нас. Посмотрел на каждого по очереди внимательно, изучающе.

Он медленно, с явным уважением, поклонился. Низко. Почти до самой земли. Спина согнулась, голова опустилась.

— Вы помогли нам, — его голос гулко отразился от стен пещеры, прокатился по сводам. — Мы всегда будем должны. Вы наши герои.

Герои? Интересное слово. Чувствую себя избитым мешком с костями.

Лок усмехнулся. Хмыкнул с иронией.

— Слышал, Марк? Я, мать мою, герой. Я. Герой!

Он явно наслаждался моментом. Я хмыкнул в ответ.

За Гзульдваром появились другие кирмиры. Трое. Четверо. Пятеро. Несли контейнеры в руках. Деревянные ящики, обитые железными полосами. Тяжёлые, судя по тому, как они шли. Движения осторожные, аккуратные, как с драгоценным грузом.

Они поставили всё перед нами. Медленно, бережно, словно боялись разбить. Гзульдвар кивнул им коротко, отдавая приказ. Кирмиры поклонились синхронно и отступили к выходу. Встали там, замерли, ожидая следующих указаний.

— Это наш маленький подарок вам, — Гзульдвар посмотрел на ящики, потом перевёл взгляд на нас. — Приходите в себя. Восстанавливайтесь. Вы нужны этому миру.

Я наклонился вперёд. Игнорируя боль в спине. Заглянул в ближайший ящик. Основы духа монстров. Кристаллы разных размеров. Много. Очень много. Хренова туча. Они лежали плотными рядами, как драгоценные камни в сокровищнице.

Разных размеров — от мелких, с ноготь, до крупных, с кулак. Разных оттенков — красные, синие, зелёные, фиолетовые. Ого. Это щедро. Очень щедро. Слишком щедро даже.

— Это… много, — пробормотал Лок, заглядывая в другой ящик.

— За что вы нам столько? — спросил Ульрих с подозрением.

Гзульдвар посмотрел на него спокойно.

— Вы спасли многих наших. Сражались, когда могли убежать. Это малая плата за ваше мужество.

— Попытка подкупить? — буркнул я.

— Нет! — тут же замотал головой Гзульдвар. — Просто вы… Таков приказ короля!

Он поклонился снова. Глубоко, с уважением. Развернулся плавно и вышел из пещеры. Кирмиры последовали за ним молча, как тени. Эхо их шагов постепенно затихло, растворилось в тишине тоннелей. Мы остались одни.

Я посмотрел на команду. Все смотрели на ящики с кристаллами.

— Ну что, — Лок потёр руки с предвкушением. Усмехнулся хищно. — Начнём? А то я уже проголодался.

— Сначала поедим, — сказал Ульрих. — Потом кристаллы. Нужны силы для впитывания.

— Согласен, — кивнул я.

Мы встали, медленно, с трудом.Подошли к столу с едой неспешно. Лок первым взял миску. Понюхал, поднёс к носу. Глаза загорелись. Кивнул одобрительно. Начал есть. Жадно, быстро, запихивая еду в рот.