Но было поздно. Одна из пантер прыгнула на Амику, целясь прямо в шею. В последний момент моя кошка ускользнула. Она развернулась и вцепилась когтями в морду пантеры, целясь прямо в глаза.

Пантера взревела и мотнула головой, пытаясь стряхнуть мелкую, но назойливую противницу. Амика держалась крепко, её когти глубоко вонзились в веки огненной твари.

— Хорошая девочка, — пробормотал я, готовя новую атаку.

Но вторая пантера уже бросилась на меня, не давая времени сосредоточиться. Её когти задели мою грудь, оставив три глубоких борозды. Боль была такой острой, что на мгновение в глазах потемнело.

Лок и Торс, видя мои проблемы, попытались вмешаться. Блондин создал огненный вихрь, направив его на пантеру, атаковавшую меня. Это не причинило ей вреда, но отвлекло внимание.

Торс, несмотря на раненую руку, бросился к той пантере, с которой сражалась Амика. Он пытался оттащить её от моей кошки, но это было всё равно что пытаться сдвинуть гору.

Амика наконец вонзила когти глубоко в глаз пантеры, и та взвыла от боли. Она мотнула головой с такой силой, что моя кошка слетела, словно тряпичная игрушка, и шлёпнулась на землю метрах в десяти от нас.

— Амика! — я рванулся к ней, но путь преградила вторая пантера.

— Марк! — крикнул Лок, указывая на грудь пантеры.

И действительно, сквозь огненную шерсть я мог различить слабое пульсирующее свечение в груди твари.

— Тебе конец, — прошипел я, формируя из эфира тонкое, но невероятно острое лезвие.

Пантера прыгнула, я ускользнул и в прыжке метнул эфирное лезвие прямо ей в грудь. Оно пробило огненную шкуру и вонзилось в основу духа.

Тварь издала такой вопль, что земля задрожала. Её тело выгнулось дугой, огонь на шкуре взвился столбом, а затем начал гаснуть. Через несколько секунд пантера рухнула, превращаясь в обычный труп.

Но я не успел порадоваться победе. Вторая пантера, разъярённая потерей партнёра, обрушилась на меня с такой яростью, что я едва успевал уклоняться. Её когти оставляли борозды в земле, её рёв оглушал, а огонь её шкуры жёг даже на расстоянии.

Я что прибыл самку? Плевать…

Лок пытался помочь, создавая всё новые и новые огненные барьеры, но пантера просто игнорировала их. Торс, с раненой рукой, был не в состоянии эффективно сражаться.

Я начал уставать. Каждое движение давалось всё тяжелее, каждый выпад эфира был слабее предыдущего. Пантера чувствовала мою слабость и становилась всё агрессивнее.

— Марк! — крикнул Лок откуда-то сбоку.

Тварь из невидимости нанесла по мне удар. Успел кое-как закрыться эфиром. Пролетел по земле пару раз ударился головой. Вскочил и выплюнул грунт. Ну все сука…