— Я… я… — пытался он что-то выдавить из себя. — Просто…

Мой удар пришёлся точно в челюсть. Его голова мотнулась, как у тряпичной куклы. Второй удар — в другую сторону. Третий — снова в челюсть. Бил, пока его мордашка не раздулась, как у хомяка, запасшегося едой на зиму.

— Ты позор, — выдавил, сдерживая желание сломать ему что-нибудь посерьёзнее. — Твою сестру тут чуть не отымели на твоих глазах.

— А что я мог сделать⁈ — взвизгнул Карл, его распухшие губы едва шевелились. — Что⁈ Скажи! Тапаев держал меня! Дёрнись — и мне конец! И всему роду Световых конец! Я думал о роде! О том, что будет дальше! А она… Дура! Сама полезла в драку и переоценила свои силы!

— Слышала? — повернулся к Кристи, которая продолжала плакать, сжавшись в комок. — Тут твой сыкливый братишка прав. Если бы меня тут не было, тебя бы уже несколько раз пустили по кругу. А может быть, и Карл присоединился бы к развлечению после уговоров.

Жестоко? Да. Но правда всегда жестока. Высокомерие и недооценка врага — частая причина смерти магов. Амбиции, самоуверенность — и вот тебя уже нет. Она же знает, что стоит на кону, что ей предстоит дальше. И так тупо повелась на провокацию. Да уж, Терра-13 действительно самая слабая.

— Приведи людей в порядок, — скомандовал Карлу, который всё ещё шмыгал носом, размазывая кровь по распухшему лицу. — Отдай приказ при виде гостей, если вдруг они захотят заглянуть к вам, открывать огонь на поражение. Переведи людей с Терры на охрану особняка патриарха.

Карл кивнул, отворачиваясь и пытаясь собрать остатки своего достоинства. Он сделал несколько шагов к выходу, потом обернулся, словно хотел что-то сказать, но передумал и поспешно покинул зал.

Так, вроде бы тут почти всё закончено. Ещё парочка уродов приедет, и можно будет начинать.

Подошёл к Кристи. Девушка сжимала грудь всё сильнее, и одна из них почти вылезла из разорванного бюстгальтера, явив розовый сосок. В другой ситуации это могло бы выглядеть соблазнительно, но сейчас вызывало только жалость.

— Пошли, — протянул ей руку. — Умоешься и приведёшь себя в порядок.

Она никак не реагировала. Просто продолжала бубнить себе под нос одно и то же, словно заезженная пластинка:

— Убью себя, убью, недостойная, слабая, дура, дура…

— Ладно тебе, со всеми бывает, — хмыкнул, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. — Ты же девушка, они из другой Терры, у тебя просто не было шансов.

— А ты… — она подняла на меня заплаканные глаза, красные от слёз. — Почему ты можешь? Почему у тебя всегда есть сила и чем ответить? Почему ты такой, Марк Эфир?