Им должны завидовать все.

— Конечно, — продолжил Лок, заметив мой взгляд, — у нас есть периодически опасные монстры, которые нападают. Но их стараются убивать охотники.

Тут вмешался Ульрих:

— То есть ваши охотники не охотятся за монстрами, чтобы обогатиться? Стать сильнее? Получить превосходство над конкурентами? А просто чтобы убить диких тварей?

— Да, — подтвердил Торс.

Ульрих встал, хлопал глазами с открытым ртом. Это был шок для любого жителя терр. Особенно для него — бывшего хозяина чёрного рынка, который потом сидел в заключении. Который видел всё дерьмо, через которое мы прошли.

А теперь выясняется, что есть место, где всё работает наоборот.

— Тогда я не понимаю, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Как здесь формируются аристократы? Какие у них взаимоотношения? Получается, что обычные люди равны по силе аристократам? Как происходит дележка власти? Как добывают кристаллы душ?

Я пытался понять принцип жизни в этой терре. Логику, которая управляет этим миром. Ну не верю я в мир. Радугу, которой срут пони и жевачку.

— Аристократические семьи, — начал объяснять Лок, — это те, которые имеют огромные загоны, фермы монстров. Они их выращивают как домашних животных, а когда нужны основы душ — просто убивают. Используют их части для зелий, артефактов, собирают основы.

— И никакой охоты! — воскликнул Ульрих.

— Да, — засмеялся Лок. — Это же просто мечта!

— Это просто мечта, — растягивая слова, повторил Ульрих.

— Аристократы, — продолжил Торс, — богатство определяется уровнем загонов, ферм, количеством тварей, которыми ты обладаешь. Уникальностью, редкостью, силой этих тварей.

— И они послушно дают себя убить? — спросил я.

— Да, — ответил Лок просто.

— Так… — я покачал головой. — Я даже не знаю, нравится мне ваша терра или нет.

Лок улыбнулся, но в его глазах появилось что-то мрачное.

— Марк, за всей этой идиллией, красотой и спокойствием скрывается много всего другого дерьма. Поверь, аристократы убивают друг друга не меньше, чем в тринадцатой или двенадцатой терре. Предают, насилуют. Здесь не меньше убийств из-за чести. Здесь не меньше попыток ограбить друг друга. Логика та же, может быть, оформление другое.

Он сделал паузу, и в его голосе появились жёсткие нотки:

— Каждый род тратит все свои ресурсы на охрану своих загонов и ферм. Потому что любой другой может прийти и украсть, и стать сильнее, а потом просто поглотить этот род. Понимаешь?

Я кивнул. Логика была железная.

— Патриарх держится, знаешь, на чём? — продолжил Лок. — На том, что нужно иметь очень много детей. Ты, видимо, меня не слушал раньше. Я десятый по счёту был. Десятый, и не последний. У моего отца было шестнадцать детей. А знаешь, по какой причине?