Мы продолжили исследование второго уровня. Нашли ещё двух гибридов — один спал в углу лаборатории, второго убили в коридоре. Оба были экспериментами Совеген — люди, превращённые в монстров.
— Жалко их, — сказала Эмилия, глядя на тела.
— Они уже не люди, — возразил я. — Это просто твари.
— Когда-то у них были семьи, — настаивала она. — Дети, родители.
— Были. Теперь нет.
В глубине второго уровня нашли лестницу на третий. Рядом с ней лежала записка, нацарапанная дрожащими буквами:
«Не спускайтесь. Он проснулся. Главный эксперимент проснулся и убил всех. Альтернус мёртв. Мы все мертвы. Он слишком силён. Слишком…»
Запись обрывалась кляксой. Кровью.
— Весело, — прокомментировал Лок. — А мы всё равно спускаемся?
— Конечно, — ответил я. — Самое интересное всегда внизу.
Эмилия молчала, но в глазах читался страх. Мы начали спуск на третий уровень.
Туда, где ждал главный эксперимент Совеген.
Глава 8
Третий уровень встретил нас абсолютной тишиной.
Не той, которая успокаивает. Той, что предвещает беду. Воздух здесь был плотнее, насыщен магией до предела. Каждый вдох отдавался покалыванием в лёгких.
Коридор уходил прямо, без поворотов. Стены из чёрного камня, отполированные до зеркального блеска. В них отражались наши силуэты. Вот только крайне искажённые и странные.
— Здесь «красиво», — пробормотал Лок, оглядываясь. — Слишком 'красиво для лаборатории.
— Это не лаборатория, — поправила Эмилия. — Это святилище. Место, где Совеген проводили самые важные эксперименты.
— Откуда знаешь? — спросил я.
— Читала их записи, — ответила она быстро.
Слишком быстро. Опять ложь. Пока она меня устраивала. По факту девчонка нас сюда привела. И всё в пределах нормы. Её враньё и скрытые мотивы как на ладони. Пусть пока думает, что использует нас. А там посмотрим… Что с ней станет в итоге.
Мы шли по коридору, оружие наготове. Торс впереди со своим, я рядом с ним. Лок и Ульрих прикрывали тыл. Эмилия в центре.
— Как тихо, — прошептал старик. — Где монстры?
— Могут спать, — предположил Лок. — Или ждать в засаде.
Коридор расширился, превратился в круглый зал. В центре — каменный алтарь с рунами. Вокруг — статуи химер: львы с орлиными головами, волки с змеиными хвостами, медведи с крыльями летучих мышей.
— Пантеон, — определил Ульрих. — Совеген поклонялись гибридам.
— Не поклонялись, — возразила Эмилия. — Изучали. Пытались понять принцип слияния разных форм жизни.
В голове мелькнул тот хирург плоти. Что-то их подходы и работа очень похожи. Не учиничёк ли он случаем этого рода?
— А результат? — поинтересовался Лок.
Она не успела ответить. Одна из статуй зашевелилась.