Роман упал духом:

— Их трое.

— Вообще-то их четверо, — ответила Жанна. — Я видела ещё кого-то, он пешком зашёл.

— Ещё лучше.

Роман и Жанна сидели в тесном пространстве между ящиков, забившись в него, как загнанные крысы. Изредка по верхнему ящику били выстрелы из дробовика. Эбигейл не давала Жанне высунуться. Свист джингпаков медленно приближался. Зная мастерство Жанны, рабы опасались подходить открыто.

— Давайте скорее, у нас мало времени! — раздался знакомый голос.

Жанна и Роман одновременно воскликнули:

— Хитропопый?

— Бенни?

— Хе-хе, рад встрече, друзья. Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками. Если мы вас убьём, то вы всё равно не возродитесь.

— Ща я тебе покажу силу, ублюдок, — отозвалась Жанна.

Она сняла с пояса гранату и бросила на звук голоса. Был слышен стук по полу и сдавленный смешок Бенни:

— А ты меткая. Прямо в плечо мне попала. Только вот у меня есть специальные штучки, которые дезактивируют гранаты в определённом радиусе. Технология! Выходи, покажу какая.

Первой не вытерпела Эбигейл. Свист джингпака усилился, и она приземлилась на верхний ящик. Жанна тут же выкатилась из укрытия, активируя плазменный штык.

Но Эбигейл увернулась от удара, взлетела на несколько метров и вытянула правую руку:

— Мне надоело умирать!

Часть её УниКом на руке отсоединилась и сползла на пол, как УниКом террориста. После чего точно так же разделилась на много мелких частей, которые собрались в один шарик. На его поверхности проскакивали синие искры.

Роман ожидал, что этот шарик взорвётся, поэтому пригнулся и отвернулся. Но шар зашипел, вся комната наполнилась ярким синим светом. Потом синяя вспышка заполнила всё его сознание, по интерфейсу пробежали полосы помех. В поле зрения запрыгали таблички, не имевшие отношения к происходящему.

Например, вылез обрывок напоминания от Лабсетэк:

б агода. т теб за сотруд. ество и нап??инает, что твоё сознание всегда там, где находятся его атомы.

Жанна тоже корчилась на полу, опутанная синими нитями.

«Интересно, а помог бы мне Электрик-Эклектик?» — запоздало подумал Роман.

И отключился, словно провалился в неконтролируемый сон синтезана.

* * *

Когда пришёл в себя, то увидел самую большую редкость на Локусе — чистое небо, полное звёзд. Он пошевелился, оказалось, что его руки связаны за спиной. Проверил сигнал модуля связи и Locushost… Есть! Значит, они ещё на базе альянса.

Заслоняя звёздное небо, над ним появился Ананд.

Он быстро поднёс руку ко лбу Романа. С металлическим стуком что-то прикрепилось к его голове. Зрение Романа резко расфокусировалось, словно его оглушили. Сколько он не пытался «собрать глаза в кучку», но размытость не уходила. Слух тоже резко снизился: исчезли шум ветра и стрёкот ночных насекомых.