— Молодые люди, после четырёх в ресторане «Днепр» столики нужно заказывать заранее — с ходу пожурил нас он.

— Аркадий Борисыч, мы по приглашению Георгия.

Я решил сразу упомянуть решалу, чтобы узнать, как к нему по-настоящему здесь относятся. Ни тени страха или излишнего подобострастия в пронёсшихся табуном мыслях опытного метрдотеля я не обнаружил. В отличие от коллеги из ресторана «Чайка», Аркадий Борисыч таких «Георгиев» за свой огромный стаж перевидал с преизбытком. Как говорится — сегодня один из них на коне, ну а завтра его сменит другой.

Одновременно с этим я уловил раздражение. Аркадию Борисычу откровенно не нравилось, что нишу местного решалы полууголовных и финансовых тем занял грузин. Появившийся здесь несколько лет назад Георгий слишком быстро получил авторитет, разруливая проблемы приезжих, работающих на огромном по меркам Смоленска, «Колхозном рынке».

Пока Аркадий Борисыч размышлял, я узнал, что Георгия подтянул в Смоленск именно кто-то из администрации рынка. Оно и понятно: такая прокладка, как он, способная безопасно передавать взятки и договариваться с кем угодно, нужна всем.

По идее Аркадия Борисыча и остальных старожилов ресторанного дела должна была устроить новая фигура на доске. Ведь Георгий ни разу не обделил персонал чаевыми, да и претензий никаких не предъявлял. Однако метрдотелю чем дальше, тем больше казалось, что их здесь словно специально прикармливают.

Аркадий Борисыч чувствовал: как только Георгий станет по-настоящему значимой фигурой областного уровня, он подгребёт ресторан под себя и сделает так, чтобы им управлял его соотечественник. В этом случае решала не только будет закатывать банкеты за счёт заведения, он начнёт отсюда кормиться.

— Лидочка, проводи молодых людей к банкетному и усади за столик.

Подозвав официантку, Аркадий Борисыч указал на нас. При этом он только сейчас вспомнил, что уже видел Боцмана вместе со Снежаной. И в этот миг я узнал его отношение к бывшей работнице ресторана, связавшейся с Георгием.

Оказалось, метрдотель и так был не шибко хорошего мнения о пергидрольной блондинке. А когда она начала вести довольно мутные дела с Георгием, понял: девушка закончит плохо.

Официантка отвела нас на второй ярус. Здесь находился вход в банкетный зал, бар и стояли несколько столиков. Именно за один из них с табличкой«Забронировано» нас и посадили.

Сам ресторан, воссозданный в стиле сталинского ампира, мне в принципе понравился. На небольшой сцене подготавливались к выступлению музыканты, на втором этаже, кроме банкетного и нескольких отдельных столиков, размещался огромный бар. Судя по количеству посетителей на втором уровне, это место было не менее популярно, чем основной зал. Здесь собиралась одетая в импортный шмот центровая смоленская молодёжь.