— Я не учёный, чтобы ответить на этот вопрос.

— А для этого нет нужды быть учёным, профессором или ещё каким-то светилом науки. Просто корень культуры у нас общий. Как так вышло? Ну а что, если когда-то к иномирцам относились иначе? Что, если они приносили не только войны, разрушения и горе, но и новые технологии, знания, мастерство, свою культуру… Что, если семь императоров ведут свою родословную из другого мира, и, опасаясь кого-то или чего-то, они решили остановить этот поток беженцев и путешественников из других миров?

— Ты говоришь ересь. Как и ожидалось. Если ты думаешь, что сможешь меня этим сбить с пути, то ты не на того нарвался, — сурово и смело посмотрел на меня Пётр.

— Может, ересь, может, бред… А может, и истина, о которой знает император. Но судьба, провидение или козни одного загадочного старика закинули меня именно на территорию Славии. Я готов пойти по простому пути и стать подданным императора. Но, естественно, у меня будут условия.

— С чего ты взял, что ты нужен императору?

— Ну, он же прислал тебя сюда. В любом случае, если он откажется, я не расстроюсь. У меня будет ещё шесть императоров, которые, быть может, разглядят возможность, которую я представляю…

Дикие земли — опасное место. Но оно таит в себе множество загадок, тайн прошлого и ресурсов. Сейчас в мире всё более-менее стабильно… Но что, если слимопады начнут происходить каждый день? Что, если число вторжений увеличится многократно? Что, если природа взбрыкнёт недовольно и из-за неурожая крестьяне поднимут бунт? Что, если по вам ударят скопившую силу дикари? Что, если это произойдёт всё вместе? Или я, оскорбившись отказом, превращу это цветущее приграничное княжество в пылающие руины? В мире слишком много переменных, слишком много неизвестных. Да и слышал, угроза с Запада всё ещё реальна… Что, если безумные фанатики соберутся в великую экспедицию? Свой очередной священный поход на еретиков? Вы позволили всем жить в соответствии со своей верой, но не всем это нравится…

— Как хорошо ты изучил наш мир… — постарался сохранять уверенность и не дрогнуть особист, когда я перечислил все эти проблемы.

— Ошибаешься… Всё это — призраки событий из моего мира… Просто много совпадений. Я могу стать щитом, что поможет императору защитить его земли. Или же мечом, что уничтожит его тысячелетнее правление. Это не ультиматум — это предупреждение. В конце концов, я могу присоединиться и к дикарям… Они ведь, несмотря на глупые слова ваших пропагандистов, весьма себе развиты. Иначе вы бы уже давно захватили их земли, верно? Верно… Передай мои слова императору. Я буду ждать на нейтральной земле. В баронстве брошенного этой свиньёй почтенного мага Бурова, — кивнул я в сторону клетки со злобно сопящим князем, что сейчас живописно сидел в ограничивающей магию «короне» и с кляпом во рту.