Потому, к концу боя, маги походили на бледную копию самих себя. После такого опустошения им теперь неделю восстанавливаться и приводить себя в порядок. Магическое истощение до добра никогда не доводит. И ничем не лечится. Разве что, кроме времени.

Потому и вопрос с раненными отложили. Лишь поддержали самых тяжелых, чтобы дожили до нормальной помощи. На этом и закончили, свалившись зачастую там же, где и стояли.

Утром у меня был очередной совет. На котором, кроме уже привычных ближников, присутствовал и посол гномов. Таргром снова озвучил предложение наших союзников.

Спорили, судили и рядили долго. Слишком уж авантюрным было предложение гномов. С одной стороны, вроде как все просто и логично.

Проходим под горой, по гномьим дорогам. Выходим на северо-востоке Темнолесья. Захватываем Нальтиуль. Ну или просто очищаем его от всяких-разных тварей, что суть одно и тоже действо. Укрепляемся там, живем. Гномы тем временем укрепляются на старом торговом аванпосте и организуют чистый и безопасный путь под горой, для торговли с графством Осгвард. В случае проблем с тварями у нас или у них, помогаем друг дружке.

Вроде все просто и замечательно. Особенно, если учитывать, что и от назойливости герцога мы тоже избавимся. Он ведь не успокоится. На холмы уже плевать, тут вопрос чести. Если смотреть со стороны, мы его войска всухую разнесли. Короче, предложение заманчивое.

Но была и другая сторона медали. Уйти в Нальтиуль, это на долгие годы уйти в изоляцию. Гномий посол честно признался, что на то, чтобы пройти через их заброшенные подземелья и провести наших эльфов, их сил вполне хватит. А вот на то, чтобы организовать стабильный и безопасный путь от сюда и до Нальтиуля — уже нет. Точнее, на это понадобится время. Организовать укрепленные точки на всем пути. «Законопатить» все щели, через которые на этот путь могли бы проникнуть твари, давно облюбовавшие подземелья. На все это требуется время и силы. Минимум года три, может четыре.

С нашей стороны тоже не все так просто. Допустим мы захватим Нальтиуль. А дальше что? Вокруг дикая, необузданная территория, наполненная все теми же тварями, монстрами и прочей искаженной взрывом источника радостью. Иными словами, занять Нальтиуль — добровольно залезть в перманентную осаду.

Чем такая осада грозит нам? Во-первых потери. Это самый большой и жирный минус. То, что потери будут, признавали все. Во-вторых, отсутствие нормальной связи с империей. То есть, за стабильную торговлю можно забыть на долгие годы. Максимум — отправлять редкие, хорошо защищенные караваны. А это приведет к еще двум главным минусам. Отсутствие доступа к крупным объемам необходимых ресурсов и товаров. И сложность с наемом дополнительного персонала и специалистов. В том числе магической направленности.