Глава 14
— Ваше величество! — Потряс меня кто-то за плечо — Ваше величество! Просыпайтесь, скорее! Просыпайтесь
— Что? — Еще не совсем осознавая происходящее, я сел на кровати и попытался встряхнуться. Просто так меня бы будить не стали, значит, что-то случилось. — Что-то случилось?
— Лес горит, Ваше величество! — С паническими нотками в голосе пояснил Нирик. Лучше б не пояснял.
— Бррр… Какой лес? Почему горит? — Еще не до конца проснувшись, попытался вникнуть я.
— Наш лес! Эльфийский лес Горит! Просыпайтесь же, Ваше величество!
Наконец, смысл сказанного начал до меня доходить. По телу невольно пробежали мурашки.
— Как горит⁈ — Вскочил я с постели и чуть не сбив Нирика с ног, рванул из комнаты.
В усадьбе царила паника. Кто-то куда-то бежал, кто-то что-то кричал. Я же, не обращая ни на кого внимания, в том числе и на пытающегося что-то объяснить Нирика, выскочил из здания и рванул к ближайшему подъему на стену.
Открывшаяся картина по-настоящему шокировала. Лес действительно горел. Пламя, кажется, полыхало по всюду. Дым поднимались почти до неба, словно гигантский столб, закрывая небо и солнце, создавая искусственные сумерки.
— Это что за на…⁈ — В полной прострации заорал я, поднявшемуся за мной секретарю. — Вы как упустили начало пожара⁈
— Не знаю, Ваше величество! — Замотал он головой — Полчаса назад все было нормально. А потом, словно весь лес вспыхнул одновременно. Не было начала. Загорелось сразу и везде. Что нам делать? Ваше величество!
Но на его вопрос, ответа у меня не было. Видели когда-нибудь, как выгорают леса? Как в огне погибают гектары леса? Вот и тут был такой же пожар, только в разы сильнее. Он не распространялся постепенно. Если Нирик говорит правду, он вспыхнул весь, одновременно. Единым рывком поглотив все лесные территории.
— Как? Как такое возможно⁈ — Пребывая в полнейшем шоке спросил я, не надеясь на ответ.
— Инфернальное пламя! Ваше величество — Но неожиданно получил его. Рядом со мной остановился, подбежавший Фариэль — приписанный к новобранцам, маг жизни.
— И⁈ — Поторопил я его.
— Это магический удар, накрывший весь лес. — С тоской в голосе пояснил маг. И предвосхищая вопрос, добавил. — Его нельзя потушить. У нас не хватит сил, чтобы справиться с таким пожаром. Это конец.
— Кто? — Уже начиная догадываться, спросил я эльфа.
— Орки. Гаррам гаррааш — Ответ эльфа полностью подтвердил мою догадку.
Орковская крепость в их степях. В дне пути от наших границ. Гаррам гаррааш — земли пепла. Источник маны огня в орковских степях. Постоянная проблема и кость в горле эльфийских правителей. Вот уже три века, эта крепость и войска под ее поддержкой мешают спокойно жить как нам, так и империи. Сколько раз люди пытались выбить орков с этого источника, не перечесть. И эльфы тоже, не раз и не два пытались ее уничтожить. Ведь именно эта крепость и ее шаманы, постоянно насылали пламя на земли империи и лес эльфов.