— Думаешь, Аполло врет? — обратился я к генералу.

—И да, и нет. Одной из разновидностей лжи является сообщение правды в виде обмана, хоть это и выглядит парадоксально.

— То есть?

— Такие как он всегда руководствуются исключительно собственными интересами. Сперва обелит фамилию Кэрту, а затем подомнет ваш клан под себя.

Я осмотрелся по сторонам.

Герман распивал второй литр кофе на пару с Эстиром, Готэн крутил в руках адамантиевый протез Сакуал Хана, а орки так и вовсе разбрелись по каютам. За исключением Ар-Хакона. Зеленокожий главарь расположился в дальнем углу рубки, молчаливо наблюдая за происходящим со стороны.

Возвращение к истоку — 19,4 %

Щелк!

Конденсатор истока выплюнул очередную ампулу со стихиалиумом. К этому моменту я успел изготовить уже семнадцать штук, и их количество продолжало расти. В отличие от Гундахара, я наоборот, чувствовал себя словно под допингом. Ни малейшего намека на усталость. Странно.

— А что означает фраза: «обелит фамилию Кэрту»? — спросил Глас.

—То, что когда-то давно великий дом Тарнов был предан ближайшими соратниками, а затем полностью уничтожен. Многие полагали, да и по-прежнему полагают, что именно Кэрту за это в ответе, однако их вину так и не смогли доказать.

— И помогая Августу, Аполло хочет очистить свою репутацию и реабилитироваться — догадался я.

—Верно. И лично я убежден, что как только новость о союзе Тарнов и Кэрту выльется в массы, то это сразу же передвинет Нулевой Меридиан на пятое или даже на четвертое место рейтинга. А завладев вашим кланом и ресурсами, он сможет потягаться с самим Небесным Доминионом. Поэтому нечего развешивать уши и верить в сказки про «доблестных воинов Хранителя». Как и в прочий судьбоносный бред. Срать он на это хотел.

— «Тьмы низких истин мне дороже, нас возвышающий обман».

Я глубоко задумался.

— И как, по-твоему, он завладеет чужим кланом?

—А очень просто — усмехнулся игв —Он умнее вас. И играет в подобные игры далеко не одну сотню лет. Вы же ничерта не смыслите в вопросе о том, как управлять толпой свыше ста «человек». А он руководит сотнями тысяч. Поэтому ему вовсе не обязательно отбирать его у вас силой. Будет тереться поблизости, периодически играть роль старшего брата и самоотверженно помогать, а затем предложит вашим людям то, от чего они попросту не смогут отказаться.

Да, генерал прав. Не имея опыта руководства, мы будем похожи на гребущую в разные стороны спасательную шлюпку, в то время как Нулевой Меридиан — непотопляемая яхта премиум класса. С вертолетной площадкой, глубоководным батискафом и обширным меню ресторана.