— Нет… разумеется, нет. Будет исполнено, господин.

— Вот и славно — подмигнул Стракер — Мы же семья. А в дружных семьях принято делиться. Помни об этом.

* * *

Брифинг затянулся.

Поначалу все искренне радовались, узнав о том, что Алекса сумела в одиночку отыскать Заранду, однако затем всеобщее воодушевление резко сменилось мрачной задумчивостью. Всему виною был мой приватный разговор с Аполло, что не только никого не успокоил, а наоборот, вызвал еще больше вопросов.

—Этому ублюдку нельзя доверять — болезненно прогудел Гундахар, опустив голову себе на колени —Самоконтроль в сочетании с коварством — страшный гибрид.

Я облокотился на интерактивный стол капитанской рубки, транслирующий изображение с земли в режиме реального времени.

Прямо сейчас мы пролетали над блистающей лентой реки, в многочисленных бухтах которой расположилась целая вереница деревень: Суэтук, Верхние Мадроги, Торжок, Оржица и Сеспел. Также неподалеку возвышалась статуя титана Амфиционида, доисторического собакомедведя, чья огромная спина была сплошь усеяна гигантскими гнездами. То ли грифоны, то ли гиппогрифы, кто-то из них.

—… у-у-у… дерьмо… криолитовый кол в задницу тому горбатому выродку, что придумал полеты… долбанная ты сифозная виверна… твою мать…

Я покосился на генерала.

— Ваше благородие, с тобой всё в порядке?

—А сам-то как думаешь, болван? Я чувствую себя так, словно меня подвесили под потолком за мошонку. А затем часами обливали серной кислотой.

— Укачало?

— Нет — ответил за него Готэн Либен — Я же говорил. Нежить хорошо себя чувствует под землей, но не над ней. Чем выше мы поднимаемся, тем стремительнее господину Гундахару становится хуже. Я бы сказал, что сейчас его уровень эквивалентен восьмидесятому, если не меньше.

—Верно, обрубок.

— Ха! — улыбнулся Мозес.

Я строго посмотрел на монаха. Судя по выражению его лица, толстяк уже начал обдумывать хитрый план мести за многочисленные унижения и неверно проколотое ухо.

—Только попробуй, жирдяй — генерал тоже это заметил —Тронешь меня, и я с тебя три шкуры спущу. А как ступим на землю — устрою тебе обряд посвящения. Только вместо криолитового кола я использую шланг, подключенный к баллону сжиженного «Блао». Станешь у меня первым из «двадцать первых», чье имя будет вписано в Зал Славы Эль-Лира в категории: «Прыжки в высоту».

— Ой, да больно надо.

Расстроившись, Антон направился к Илаю, что застыл перед панелью управления, словно истукан. Серега явно пребывал в напряжении, прекрасно сознавая, что именно от него сейчас зависит судьба целого экипажа. Всего одно неправильное действие и полет окончен.