Август задумчиво почесал подбородок.

— Скажу так. Бывают дороги, по которым не ходят. И ты не обязан — инженер медленно встал и протянул мне правую руку — Пошли, Влад. У нас еще много дел. И прости меня за идею бросить тебя в изолятор.

— Нет, я понимаю. Я бы поступил также.

— Хочу, чтобы ты знал — Август сжал мою ладонь крепче и заговорил, чуть ли не шепотом — Наверное, каждый из вас воспринимает меня как некоего мудреца и учителя. Эдакого сэнсэя с белоснежной бородкой. Но это не так. Я не всеведущ. Бывают моменты, когда я сам не знаю, что делать. И я не вмешался в разговор с орками лишь потому, что не знал, как правильно поступить. Дать им возможность разочароваться в новом вожде сразу, и будь что будет. Либо отсрочить момент и ждать, когда правда раскроется и нашему перемирию настанет конец. Но в одном я уверен точно. Система — это не тюремный надсмотрщик. Она была создана для того, чтобы обеспечить нам мир и порядок. Чтобы мы не уничтожили сами себя. Но сейчас она неисправна. Лаги, ошибки и прочее. Да ты и сам это видел. Она буквально дышит на ладан и работает, словно компьютер, зараженный сотней троянов. И наша главная задача — её починить. Врубить антивирус, загрузить обновления, установить новый софт и удалить старый. Надеюсь, ты меня понимаешь?

— Да — кивнул я — Слова Окруса меня не убедили, если ты об этом.

— Хорошо — Август отпустил мою руку — В таком случае, возвращаемся в крепость. У нас еще много работы. Вечером к нам прибудут Король Пара с Мистером О. Плюс парочка новых гостей. Необходимо подготовиться к встрече.

— Минуту.

Я подозвал к себе знакомое лицо.

— Господин Эо, прошу, ваши вещи.

Ко мне подошел тот самый снабженец, что собирал мои пожитки после боя с Небесным Доминионом.

— Благодарю.

Я принял увесистый сверток и, активировав меню NS-Eye, перевел мужику чаевые.

— И еще вот — снабженец протянул мне пузатый мешочек — Черный стихиалиум. Тут все ампулы до единой. Точнее — четыреста восемьдесят восемь штук.

Любопытно. Но, пожалуй, с ними я разберусь чуточку позже. Не на глазах у всего руководства Вергилия. А еще лучше — обращусь к гному Аррасу за советом. Он ведь не только кузнец, но и артефактор. Вдруг что подскажет?

— Кстати, у вас шикарный клинок, масштабируемый. Да еще из стихиалиума. Впервые такой вижу. Как видите, я не ошибся, когда предположил, что вы быстро раздобудете себе новое оружие. Лучше того посоха.

Мужик так и продолжал стоять, переминаясь с ноги на ногу.

«Ясно».

Я перевёл снабженцу еще пятьдесят золотых. Видимо, наша негласная ставка растет.