Трудно сказать.

Так или иначе, сложившаяся неформальная обстановка подействовала на всех успокаивающе. А внутреннее напряжение если и было, то очень быстро сошло на нет. Что, впрочем, неудивительно. Ведь одно дело, когда перед тобой стоит грозный дворф, с головы до ног обвешанный божественной сталью и реликтами, и совсем другое, когда он же скромно поправляет узелок на полотенце и пытается соскоблить с плеча приклеившийся к коже листочек. Разница колоссальная.

Полагаю, именно такого эффекта и планировал добиться Август. В спокойной обстановке мозг мыслит куда более рационально, а значит в состоянии принять взвешенное решение.

Как и наши гости, я оказался в термах впервые. А спустившись по истоптанным ступеням вниз и миновав аподитерий (предбанник), был приятно удивлен. До сего момента я и представить не мог, что в древней, ветхой и фактически полуразрушенной крепости сохранилось нечто настолько близкое к совершенству. Да еще и декорированное элементами царской роскоши.

Мрамор, колонны, мозаика, статуи, гигантские медные чаши с минеральной водой, вазы с цветами, бассейны, жаровни — все это пребывало в идеальном состоянии, словно было изготовлено только вчера, а сегодня утром сдано в эксплуатацию.

Внешне эти термы были очень похожи на те, что мы уже видели в поселении Новый Свет, однако выполнены они были с куда более грандиозным размахом. Тут был и фригидарий — прохладное помещение с бассейнами, и тепидарий — теплое помещение, и кальдарий — горячее помещение, и пропнигий — парильня, и лаконик — еще одно теплое помещение с большим, но неглубоким бассейном для омовений.

Собственно, именно в тепидарии мы и расположились, подготовив для Короля Пара персональную купель с кипятком.

Здоровенный мраморный стол, буквально до отказа забитый всевозможными яствами. Точно такие же мраморные стулья со специальными подушечками под зад, дабы тот не стал квадратным, и обилие бочек ледяного пива, что оставалось холодным несмотря ни на что. Причина — довольно-таки простое, но при этом отнюдь недешевое зачарование, нанесенное сбоку в виде печати.

Изящное решение. Судя по всему, господин Аполло предпочитал проводить время с комфортом. Либо же это был банальный выпендреж и понты. Хотя сомневаюсь. Думаю, для дворфа его уровня и статуса это скорее не заслуживающая внимания мелочь, что ставилась на бочки в виде базовой опции. По умолчанию. Скорее всего, он и вовсе не знал, что зачарование имеется.

С того момента как мы облачились в халаты и полотенца прошло полчаса, однако переговоры при этом так и не начались.