Поворот драгоценного ключа доступа, тихий щелчок, и братья Та-Брис вновь пожимают ладони, ограждая секреты лаборатории от внешнего мира.

Держатся крепко. В сотню раз крепче сцепки вагонов.

— Парни, вы это слышите? — спросил Герман, стоило нам оказаться на улице.

— Да. Похоже на музыку, причем электронную. Что-то из восьмидесятых.

— Это Вангелис — ответил я. И пускай с расстояния в пять километров звуки едва доносились до наших ушей, я почему-то смог сходу уловить знакомый мотив — Видимо, Иона наконец-таки отремонтировала Бен-Невир. Наигрывает саундтрек к «Бегущему по лезвию».

— Точно. Классный был мужик — с некоторой грустью произнес Эстир, после чего спустился по ступеням вниз и завернул за угол — Так, минуточку. А где вода?

Я остановился рядом.

В отличие от большинства зданий Табриса, Агерон находился на возвышении, от чего снаружи лабораторию окружало целое озеро. С трех сторон. Однако теперь воды не было и в помине, что было странно.

Да, над прочисткой каналов трудились две тысячи орков. Да, у нас были в команде супер матерые маги воды, как и сам Аквариус, что в одиночку смог побороть летящую на наш айсберг волну цунами. Но даже они не смогли бы избавиться от целого озера за пару часов.

Более того, среди гнили, мусора и скелетов полуразрушенных зданий, я увидел широкий изогнутый след, словно тут кто-то прополз, круша на своём пути всё подряд. Причем кто-то явно громадный.

— Что за черт?

Пройдя чуточку дальше, я увидел десятки и сотни орочьих тел, щедро разбросанных по всей длине следа, словно хлебные крошки.

Тут была бойня. И судя по тому, что некоторые трупы до сих пор содрогались в посмертных судорогах, она произошла совсем недавно. Минут десять назад.

— Мда. Не город, а проходной двор — прогнусавил Эстир.

— Не понимаю, как мы могли это пропустить? — спросил Герман — Вы что-нибудь слышали?

— Нет.

— Я тоже.

—Здание Агерона зачаровано почище резиденции императора. Как и всё, что находится внутри, включая зелья и ингредиенты — прогудел Гундахар —Поэтому взбреди Августу в голову начать обстреливать лабораторию из мортиры, мы бы этого даже не заметили. По крайней мере, до тех пор, пока защитные чары не утратили бы свою силу. Братья Та-Брис предпочитали работать в тишине и спокойствии.

А ведь и правда. Пребывая в лаборатории, я не раз обращал внимание на то, что снаружи не доносилось ни вибраций, ни звуков.

— Повелитель!

Ко мне подбежали Шаграт и Мастер Плетей.

Раненые, смертельно уставшие, но при этом чертовски довольные.

— Повелитель — повторил Шаграт — Мы отвели зверя от Агерона и загнали его обратно под землю!