Собственно, именно тогда, чтобы хоть как-то поднять себе настроение, я придумал одну вещь: начал выуживать из памяти все слова, начинающиеся на «кол», а затем их озвучивал. Произносил достаточно тихо, но не настолько, чтобы паладин не услышал. Потому что именно в этом и заключалась моя главная цель.

— Колодец… колготки… коллиматор… колчан…

Плетущийся позади Белар нетерпеливо вздохнул.

Я, в свою очередь, продолжал усиленно напрягать мозги, потому как на двадцатой минуте у меня начал заканчиваться словарный запас.

— Колено… колобок… колыбель… колея…

Еще один вздох. Громче предыдущего.

«Отлично. Стало быть, осталось недолго. Самое то для эпичного комбо».

— Колдун на коляске колдует колючки… а колоритная колхозница колесит по колдобинам…

— Тебе заняться нечем, придурок? — не выдержал эльф. — Меня твое бормотание уже доконало! Заткнись!

— Ох-х-х, кол…басы хочу, — широко зевнул я.

— Думаешь, я не догадался, что ты затеял⁈ Хочешь меня довести⁈ — проорав две последние фразы, паладин снова зашелся в приступе кашля. Помассировал больную грудь и достал из мешка бутылку с водой. — Если тянет трепаться, то лучше ответь на вопрос.

Разговаривать с ним желания не было, но чисто ради интереса я все же спросил:

— Какой?

— О каком оружии говорил Диедарнис?

— Не понял.

— Тогда на «исповеди». Он сказал, что у тебя имеется при себе артефакт. Некий предмет, чья сила способна не только с легкостью обнулить всех присутствующих, но и завершить испытание. Почему не используешь?

— Держать меня за идиота несколько опрометчиво с твоей стороны, — усмехнулся я. — Или ты реально считаешь, что я стану тебе об этом рассказывать?

— Нет. Ты не идиот, — после затянувшейся паузы ответил Белар. — Просто я никак не возьму в толк. Если бы у меня была такая возможность, то я уничтожил бы вас не раздумывая. Так и что мешает тебе это сделать? Или ты боишься?

— Чего именно?

— Боли. Титан прямо об этом сказал. «Тронешь раз — познаешь тьму, тронешь два — познаешь боль». Первое уже было. С теми орками на болотах. Значит, осталось второе. Неужели зассал?

Несмотря на усугубляющуюся болезнь, эльф нашел в себе силы глумливо улыбнуться. Объединить во взгляде насмешку и уничижение.

— Полагаю, опасаться боли вполне разумно. Особенно когда она продолжительная и крайне интенсивная. Поэтому, возможно, дело и вправду в этом. А может ваши жизни не настолько важны, чтобы тратить силу артефакта на подобные мелочи.

Рожа паладина вновь помрачнела.

— Или у тебя ничего при себе нет и Диедарнис соврал.

— Или соврал, — флегматично пожал плечами я. Вышел вперед и примерил на себя образ Гундахара, всем своим видом демонстрирующего, что продолжать беседу он не намерен.