— Занят, — ответил за игва Дарий. — После удара Окруса у него выгорели все «быстрые пути». Все, что делалось на ходу — стойки, хват, шаги, даже почерк. Если сейчас не восстановит — позже уже не вспомнит. Мозг и мана найдут другие пути, а старые навыки уйдут в вытеснение.

— Спасибо. Докладчик хренов, — кивнул генерал, задумчиво сжав кулак.

— Пять тысяч семьдесят четыре, — негромко произнес мертвый маг. — Ровно столько раз ты уже это сделал.

—И буду делать сколько потребуется. Пока не станет идеально. Атака слева!

Тень бросилась на него.

— Настоящий ад для перфекциониста, — тихонько шепнул мне Хакаш, наблюдая за боем. — Но, видимо, именно поэтому босс так хорош.

Мы простояли бок о бок еще около часа, прежде чем дэтлок остановился.

— Гундахар, ты мог бы… — начал он.

—Если сейчас предложишь отдохнуть — я тебе голову оторву.

— … дать телу краткий перерыв, чтобы оно могло самостоятельно подстроиться, — закончил Дарий. — Плоть гораздо умнее, чем кажется.

—Напомни-ка: сколько раз за свою долгую жизнь тебя били «Разрывом»?

— Ноль.

—Вот и заткнись. Продолжаем.

— Ты вроде как хотел поговорить со мной? — вклинился я.

—Вечером, Вайоми, – отмахнулся генерал. —Мне сейчас некогда. И, между прочим, это в ваших же интересах. Чтобы было кому спасать ваши шкуры.

— Тогда увидимся позже, — развернувшись, я направился к выходу, но вскоре остановился. — Один вопрос.

—М?

— Глас Эстир.

—Что «Глас Эстир»?

— Ты нафига это сделал?

Старый игв недовольно поморщился.

—Что именно? Выполнил обещание? Или оказал ему большую услугу?

— Набил татуировку во всю спину со своим лицом. Да еще и зачаровал на пятьдесят лет. Малость жестковато, не думаешь? Бедолага ходит глубоко расстроенный, чуть не плачет.

—Боги, ну какие же вы тупицы… — тяжело вздохнул Гундахар, бросив взгляд на повеселевшего вампира. —Во-первых, усатому чучелу давно пора было уяснить, что я терпеть не могу его шутки, тем более публичные. А во-вторых… вот скажи мне: какой кретин будет использовать пыльцу Лиандрийских пчел для столь примитивного зачарования? По-твоему, мне больше некуда золото девать?

— Ага… — кажется, в моей голове только что встал на место недостающий кусочек пазла. — То есть правильно ли я понимаю: у твоего художества есть некий скрытый эффект?

—Полагаю, мы оба знаем, что в ближнем бою этот вечно пьяный дегенерат абсолютно беспомощен, – после некоторой паузы ответил генерал. —Раньше за ним приглядывал Велор. В виде огромной, громыхающей мифрилом нежной няньки. Теперь это делаю я, но по-своему. Так, чтобы не видеть его идиотскую рожу.

— Опаньки, — искренне удивился я. — Стало быть, у его мучений был благородный мотив?