— Поощряете воровство?

— Даю возможность изменить свою жизнь.

Я посмотрел на часы.

— Знаете, а почему бы и нет? — решился я. — Я вам помогу.

— Знал, что вы не откажете, — ответил Освальд. — Вход в подвал возле груды пустых бочек по левую руку. Я буду здесь.

— Хорошо.

Встав со скамьи, я пересек небольшой дворик и вошел в здание.

Обвел взглядом пузатые медные кубы, потемневшие от влаги змеевики, недавно установленные блоки для подъема тяжелых сосудов. Затем перешагнул груду дров, сваленную возле кирпичных печей, и сдвинул засов на большом металлическом люке, ведущем вниз.

Навскидку помещение небольшое: около восьмидесяти квадратов плюс-минус, но практически полностью затопленное водой. Так, что до потолка оставалось сантиметров тридцать.

И более ничего. Ни движения, ни звука, ни поднимающихся со дна пузырьков воздуха. Лишь грязно-коричневая застоявшаяся муть.

— Почуяли что ли… — хмыкнул я, коснувшись прохладной поверхности кончиком пальца.

Я выдал электрический разряд. Не сильный, но в то же время достаточный, чтобы дюжина притаившихся болотников резко взбесилась.

Вода забурлила, пошла волнами, часть плеснула мне на ноги и грудь. Но я не отшатнулся и не убрал руку — просто ударил еще раз, но побольнее, параллельно фиксируя проносящиеся перед глазами оповещения.

Девять. Десять. Одиннадцать. Двенадцать.

Все. Все сдохли.

Первая половина задания оказалась чересчур простенькой. Даже немного обидно. Тогда как вторая вынуждала поковыряться.

Когда я заходил в здание, то заприметил, что неподалеку валяется свернутый толстыми кольцами гофрированный шланг с инвольтационным насосом. Судя по всему, именно для подвала он и был предназначен, однако просиживать штаны и ждать половину дня желания не было.

А потому я поступил в привычной для себя манере: с помощью «Телекинеза» начал собирать воду в здоровенные мутные «капли» и перемещать их в «Хранилище».

Сто сорок пять «капель». Сто сорок пять тонн. Сто сорок пять тысяч единиц маны, потраченных немного более чем за два часа.

Ничего сложного.

Спустившись по осклизлым ступеням вниз, я создал иллюзию ярко вспыхнувшей люстры и внимательно осмотрелся по сторонам: налет бурой грязи на стенах, разбитые бочки, трупы болотников. А также несколько стоек с бутылками зачарованного вина, о которых упоминал старик Освальд.

— Собственно, вот и все.

Прихватив с собой парочку, я уже собирался уходить, когда на периферии обзора мелькнуло что-то еще: погребенные под слоем ила доспехи со скелетом воина и валяющийся неподалеку серебристый ключ.

Казалось, им хотели что-то открыть. Но ни дверей, ни замочных скважин рядом не было. Хотя…