И да — здесь не было прямых углов.

Все внутреннее пространство строилось на плавных линиях. Мы вошли в атрий — центральное ядро дома. Огромный овальный зал высотой в два-три обычных этажа. По периметру — внутренняя галерея с балкончиками, держащимися на тонких колоннах.

Полупрозрачный стихиалиум, внутри которого неспешно струились голубоватые и серебристые огоньки. Как будто внутри каждой из этих колон текло нечто наподобие «жидкого ветра».

Интересно. Более того — чертовски красиво. Однако зацикливать на этом внимание я не стал — продолжил изучать интерьер.

Пол атрия — мраморный, с искусной мозаикой на ту же тематику и символами стихиалиев. Посередине зала — большой белый треугольник, в центре которого росло дерево.

Грозовое древо Шантахмарума выглядело немного иначе, чем я себе его представлял.

Ствол — ослепительно белый, как свежевыпавший снег или прошедшая через тысячу бурь кость гиганта. Но в то же время его кора не была гладкой — в ней просматривались текучие линии, напоминающие высохшие ручейки воды, в местах пересечения которых иногда вспыхивали крошечные искорки.

Также меня поразили сами листья. Насыщенные внутренним светом, они слегка мерцали, медленно переливаясь от лазурного к ярко-синему, и под конец выбрасывали едва слышные, неопасные разряды — миниатюрные молнии, тихо трескающие в воздухе.

Древо выросло идеально вписанным в зал. Его корона будто сливалась со сводом, входя в резонанс c узорами на потолке. Несколько толстых ветвей уходили в стороны, служа естественными мостами к галереям второго уровня.

А на самом стволе, метрах в двух с половиной от пола, я увидел то, что выбило меня из колеи окончательно — ровная «площадка». Небольшая, округлая, словно природный уступ. Аккурат за которой было дупло. С мягкой, чуть светящейся подстилкой из тех самых листьев внутри.

— Уа! — пискнул за плечом кошачий медведь.

Хангвил, до этого спокойно сидевший в рюкзаке, пулей рванул вперед. Ловко вскарабкался по стволу, забрался в дупло… и так по-домашнему там устроился, что я сразу все понял.

— Он уже бывал тут, — озвучил Эстир мою мысль.

— Уа-уа!

Заранда высунулся наружу. Довольно посмотрел на нас сверху, а затем сделал кое-что неожиданное — он скатился.

Ствол дерева в одной точке был плавно выгнут, образуя естественную спиральную «горку». Рыжий мошенник лег на живот, оттолкнулся задними лапками и поехал вниз, набирая скорость. Шерсть на спине встала дыбом, глаза счастливо прищурились, и спустя секунду он плюхнулся в треугольный бассейн у корней.

Я только сейчас осознал, что это был именно он.