Плохие истории всегда пишутся о ком-то другом, не так ли?

* * *

Маркус, хоть и считала его Марина удобной и ничем не примечательной синицей, дураком не был.

Собирался ли он жениться?

Да.

И ухаживал он честно, и предложение думал сделать. По его меркам, из Марины должна была получиться идеальная жена.

Сирота, с отличным воспитанием, с небольшим приданым (король тогда еще и компенсацию выделил, которую положили в банк и получили неплохую сумму на выходе), с достаточно невзрачной внешностью. Разве плохо?

Добавим, она о своей внешности знает и иллюзий не питает. То есть будет благодарна. Почти идеальный брак. Сделать пару-тройку детей, потом спокойно жить своей жизнью, а супруга… ну, пусть тоже живет если кто-то на нее польстится.

К примеру, Евгений Отт.

Он пошел в атаку, Марина не устояла, и Маркус с грустью понял, что Марина встречается и с ним, и с Евгением. После чего все мысли о свадьбе из его головы улетучились.

Нет-нет, кузена он честно попробовал отговорить. Впрямую он о них с Мариной ничего не сказал, постарался просто принизить Марину в глазах Евгения, насколько смог. Было в этом что-то от мазохизма, наверное.

Маркус понимал: если он скажет прямо, мол, люблю, хочу жениться, детей завести — Евгений от Марины откажется. А Марина от него?

Вот чем сейчас все хорошо, они с Мариной ничем не связаны! Ни клятвами, ни детьми, вообще ничем! Сейчас ее можно легко оставить и пойти себе дальше, куда глаза глядят. А потом?

Когда дети будут, когда они в браке будут? Есть гарантия, что потом Марина никем не соблазнится? Вот сейчас Маркус же видит, что она хвостом крутить начала!

А потом что будет?

Может лучше сейчас разочароваться, когда это не понесет никаких материальных убытков?

И Маркус решил понаблюдать.

Если бы Марина отказала Евгению! Если бы дала ему пощечину, отказалась от всех знаков внимания, если бы хоть как-то показала, что кузен ей неприятен, Маркус, наверное, женился бы на ней. Такие женщины встречаются крайне редко, их ценить надо!

Что уж там…

Если сравнивать Евгения и Маркуса Отт, то Маркус проигрывает по всем фронтам.

Начать можно с внешности. Евгений выглядит, как принц, ожившая девичья мечта с голубыми глазами. Маркус не урод, нет, он даже симпатичен внешне, у него серые глаза, темные волосы, средний рост, худощавое телосложение — вполне себе приятный мужчина. Но поставь его в толпу, и он просто затеряется там.

А если поставить его рядом с Евгением, он сгодится только на фон для картинки. Увы, и еще раз увы.

Евгений, к тому же, потом старшей ветви рода и наследник Отт, а Маркус… он условно Отт. Но потомок третьего сына, пятого сына… родовой крови там капли.