Пока Крас переваривал эту информацию, полковник пришёл в себя. Не вскочил — а опустился на пол, будто земля внезапно перестала быть твёрдой. Глубокий вдох. Пять минут молчания — не медитация, а перезагрузка после информационного цунами.

— Знаешь… — голос Варга был хриплым, как будто он только что пробежал марафон. — По рангу мне доступны секретные документы. А так как мне почти шестьсот лет… я изучил их много.

Он прикрыл глаза, вспоминая:

— Сто пятьдесят тысяч лет назад один учёный с Новы писал отчёт о путешествиях в параллельные миры. Тогда я счёл это бредом… но засекретили его слишком быстро. Списал на «опасные мыслезаключения». — Полковник усмехнулся, вытирая кровь с губ. — А теперь я понял… ему заткнули глотку именно потому, что он был прав.

Крас облегчённо выдохнул, потирая виски.

— Ну наконец-то вы мне поверили. И нам чертовски повезло, что я вас не угробил — Габенс после такого «мыслеподарочка» чуть не отправился на тот свет. Видимо, либо вы крепче орешек, либо я действительно прогрессирую. В любом случае, хорошо, что теперь вы не считаете меня шпионом. Хотя именно поэтому меня сегодня и вызвали в штаб, верно? — его голос звучал устало, но с нотками облегчения.

Варг тяжело опустился в кресло, его пальцы нервно барабанили по полированной столешнице.

— Ты прав, сынок. Я уже приготовил приказ о передаче тебя дознавателям… Но потом решил разобраться лично. — Его взгляд стал жёстче. — Ты устроил настоящий цирк, опозорив Шито перед всем городом! Слухи разнеслись далеко за пределы Тарги, но это мы обсудим позже.

Полковник достал планшет, мельком глянул на экран.

— Когда я увидел запись вашего «показательного выступления», мне стало интересно — откуда в моём гарнизоне взялся такой… нестандартный новобранец? Узнав, что это Кита притащила тебя в часть, я окончательно решил не выносить сор из избы. — Он вдруг усмехнулся. — Кстати, занятное выражение. Твой мыслеобраз подарил мне немало новых словечек.

Внезапно лицо Варга стало каменным. Он наклонился вперёд:

— Скажи честно… ты не воздействовал на мою дочь так же, как на меня? — в его голосе зазвучали отцовские нотки, а в глазах читалась готовая вспыхнуть ярость. Было очевидно — полковник видел в Красе ходячую неприятность и готов был грудью встать на защиту Киты.

Крас виновато почесал затылок, затем сделал характерный жест, сжав большой и указательный пальцы:

— Совсем чуть-чуть… на донышке! — его ухмылка была одновременно виноватой и бесстыдной, как у школьника, пойманного на шалости.

— Я запрещаю тебе с ней общаться, пока не пойму, кто ты такой, — полковник ударил кулаком по столу, и стакан с кафом подпрыгнул. Его голос звучал как стальная лента гильотины. — В общем, я допросил Киту. И знаешь, какая интересная история вышла?