Глава 12
Габенс внезапно замолчал, его взгляд стал стеклянным и отрешённым — Крас уже замечал подобное у разумных Новы, но только сейчас до него дошло: они в такие моменты общались со своими чипами.
Через паузу, которая длилась чуть дольше, чем комфортно, сержант заговорил снова, но теперь его голос звучал с лёгким оттенком подозрения:
— М. У. Л. И. говорит, что не знает такого места под названием Холпек. И что упоминания о «райских местах» никто не использует уже более двухсот тысяч лет — это как-то связано с древними религиями, о которых я тоже ничего не знаю. — Он прищурился. — Мёрфи, если честно, ты очень странный. Откуда ты берёшь такие… архаичные выражения?
Крас махнул рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи:
— Так, ты давай не перескакивай, мы сейчас о тебе говорим. Быстро рассказывай, в чем дело? И не зацикливайся на моих словечках — странные вещи от меня будешь слышать часто. — Он усмехнулся. — Хорошо хоть чип у тебя есть. На Фараде мне приходилось каждую метафору разжёвывать, как младенцу кашу. Хотя, — он задумался, — даже с М. У. Л. И., похоже, придётся многое объяснять вручную — большинство моих слов для них как китайская грамота.
— Ты прав, — вздохнул Габенс, потирая переносицу. — Она, например, даже не знает, что такое «Фарад». — Его голос дрогнул, словно старый мост под тяжестью непрошеных воспоминаний. — Ладно, поделюсь своими тараканами…
Он сделал паузу, собираясь с мыслями, а Крас заметил, как пальцы сержанта нервно барабанят по столу, будто отстукивают код безысходности.
— Мне уже стукнуло восемьдесят пять, а я всё ещё сержант. — Габенс горько усмехнулся. — Ни своего угла, ни семьи… Даже постоянной девушки не было лет пять. А вокруг… — он махнул рукой в сторону окна, — все растут как на дрожжах. Вон Кита скоро лейтенантские погоны получит. Почти вся команда «Бельга» обзавелась жильём в городе — строят гнёзда, мечтают о потомстве…
Слёзы, словно предатели, выступили на глазах, но сержант яростно моргнул, стараясь их скрыть.
— Они, конечно, постарше меня, но… — его голос сорвался, — это ничего не меняет. Я так же ныл десять лет назад, и через пятьдесят, наверное, всё будет так же. В разведку-то пошёл за острыми ощущениями, а получил… — он сжал кулаки, — бесконечный конвейер по обмену сознаниями и тренировки, от которых уже тошнит. Ты… — Габенс посмотрел на Краса, — ты самое интересное, что случилось со мной за последние лет сорок.
Говоря эти слова, на глазах Габенса наворачивались слёзы. Крас не понимал, что ему делать, он впервые находился в подобной ситуации, а курсы психологов оканчивать герою не приходилось. Так что он решил поддержать товарища, как умеет. Крас подошёл к нему, положил руку на плечо и начал воздействовать на его гормональный фон, стимулируя хорошее настроение.