— Твою мать, у него энергощит, вот мы попали, огонь, огонь, огонь! — Голос женщины превратился в исступлённый рёв.

Отряд, не раздумывая, продолжил шквальный обстрел. Заряды сжатой энергии взрывались о голубоватый барьер, как град о бронестекло — громко, эффектно, но абсолютно бесполезно.

Крас стоял в стороне, словно зритель на кровавом спектакле. Ему было до жути интересно, чем всё закончится. Он намеренно не двигался, боясь, что солдаты перенесут огонь на него. «Стреляйте, стреляйте, милые… Мне-то что, я пока в домике.»

Щёлк. Щёлк. Щёлк. Винтовки замолчали — магазины опустели. Бойцы засуетились, перезаряжая оружие.

Крас решил посмотреть что будет дальше, справиться ли искусственный человек с отрядом подготовленных спецов.

«Ну что, Сальт, покажи класс. Справишься с восемью?» — Подумал он.

Но андройд неожиданно развернулся. Не к солдатам. К нему.

«Охренеть… Я же вообще ничего не делал!»

Крас попытался отпрыгнуть — но поздно. Рывок. Сальт впился пальцами в его шею, как гидравлический пресс. Давление в сотни атмосфер сжало горло — если бы не энергокаркас, голова бы отлетела, как пробка от шампанского.

«Вед… спасибо за постоянный вынос мозга…» — мелькнуло в голове.

Секунда на раздумье — и Крас вспомнил, совет Веда, когда тот объяснял ему ошибки при встрече с четвёртым. Мгновенный импульс энергии в кулак, усиление мышц и костей плечевого сектора — и удар. Хруст. Его рука вошла в тело андройда, как раскалённый нож в масло: солнечное сплетение — пробито; грудная клетка — разворочена; горло — раздроблено; череп — взломан как прогнивший арбуз. Сальт замер. Буквально на секунду. Потом просто повис на руке Краса, как тряпичная кукла.

— Как ты это сделал? Ты что, гладиатор? — в голосе женщины смешались шок и подозрительность.

— Я же сказал — не знаю! — Крас раздражённо стряхнул с руки обрывки синтетической плоти. Молочная жидкость андройда покрывала его костюм мерзковатой плёнкой. — И почему этот урод кинулся именно на меня? Это ведь вы в него стреляли, а не я!

На всякий случай он запустил сканирование останков Сальта — и тут же заметил нечто странное. Энергокаркас биоробота свернулся, словно змея, втянулся в ядро, а затем тонкой нитью рванул вверх, пробив потолок.

— Что за хрень здесь творится, мать вашу⁈ — Крас едва не сорвался на крик. — Где я? Вы вообще можете объяснить что-нибудь вменяемое⁈

В отряде зашептались. Один из бойцов, пригнувшись, пробормотал командиру:

— Командир, тут что-то нечисто… Я просканировал его. Результат… непонятный.

Женщина сжала винтовку. — Габенс, говори. И быстро. Мне этот тип не нравится. Если это ещё один андройд — я его разнесу.