* * *

Царство Аделлум.

Военный лагерь великого дома Ксант.

Зона рядовых воителей.

Тренировочный полигон.

Менее суток спустя…

Честно сказать уже на протяжении пары часов толпа народа приглядывалась к шестерке весьма разношерстных воителей. Причем всем на изумление среди рядовых воителей как ни в чем не бывало находился лейтенант Ксанта. И тот вёл себя не как напыщенный павлин, а как один из них. К тому же данный небольшой отряд уже на протяжении пары минут переменился с ноги на ноги и с недовольными харями перекидывались одними и теми же фразами.

— М-да… — флегматично заметил Рамас, почесывая щетину. — Дерьмо.

— Знатное дерьмо, — поддержал того полубог, поджав губы.

— Согласен… — с тяжелым вдохом заметил минотавр, глядя то на мои руки, то на выданную проекционную карту. — Хуже и быть не может.

— Самоубийство, да? — без тени страха вопросил залитый потом Цуг.

— Скорее всего, — жизнерадостно отозвался Тэйн. — Но, когда было иначе?

— Западный Предел, — вновь пробормотал я, ознакомляясь с документами, которые несколько минут назад доставил Киган. — Дальний рубеж.

— Да не просто… «дальний рубеж», — с наигранной издёвкой заметил Аркас, перенимая из моих рук проекционную карту. — Нас отправляют не абы куда, а прямиком… на передовую.

— «Нас»? С какого это перепугу «Нас»? — фыркнул весело я, но завидев серьезные лица «Осколков», невольно нахмурился. — Сбрендили, что ли?

— Да, нас, — спокойно подтвердил Аркас, переглядываясь с остальными. — Нас отправляют на западный предел. Лейтенант командует отрядом в двадцать-тридцать разумных. Отныне мы… — и тот обвёл всех ребята взором, — станем частью твоего отряда. Мы с парнями всё решили.

— Глупцы… — потирая устало глаза, покачал я головой. — Жить надоело?

— Умирать так под фанфары из магических взрывов Аделлума, — ухмыльнулся мрачно Рамас. — Как говорят в Инферно: «Из огня да в полымя…»

* * *

Военный лагерь Великого дома Ксант.

Ставка командования доминирующего дома Хаззак.

Дэймон Хаззак был удивлён такому поведение дочери. Несказанно удивлен. Впервые на памяти Маннисса показалась ему столь… заинтересованной?

— Зачем, отец? — надрывалась воительница. — Зачем отправлять пробудившегося экзекутора на рубеж? Это ведь опасно. К тому же он врожденный деспот. Если его прикончат, то наш дом лишится потенциального безупречного.

— Ты стала высоко его ценить, — с улыбкой заметил совершенный.

— Я видела, как он сотворил двойной теневой провал, отец, — вытаращив от волнения глаза, пробормотала девица. — За секунду он дважды переместился в пространстве. Ты ведь знаешь, что после пробуждения на такое способны всего крупицы тёмных.