— Ты что себе позволяешь? — ощерилась злобно волчица, которой не понравился такой ответ. — Сдохнуть захотел⁈

— Да вроде бы нет, — по-простецки пожал плечами демон. — Но если хорошо заплатите, то можно и поработать.

Тишина стала в какой-то момент настолько осязаемой, что любой из присутствующих мог коснутся её пальцами.

— А вот мне кажется, что прибыл ты в Лавалар, чтобы умереть, — грозно прошипела Навия. — Я могу это устроить!

Зверородная сделала шаг вперед, но вдруг той на плечо легла ладонь Верховной и чуть склонившись, она с лукавой улыбкой прошептала подруге на ухо:

— Если он не хочет служить, а работать, то испытай его. Пусть докажет свою полезность.

От услышанного глаза Навии вздрогнули от удивления, но идти против приказа хозяйки та не посмела и неуловимо кивнула.

— Вы двое, ко мне, — спокойно изрекла волчица, приказывая двум Высшим подойти. — А ты, хейд, оставайся там, где стоишь! Тебе сказали сражаться, а не скрываться. Как по мне ты просто сжульничал. Бейся так, как полагается демону.

— Сжульничал? Как полагается демону? — с толикой довольства вопросил хейд. — В чём именно сжульничал? Я сражался, опираясь на свои силы.

— Считаешь, что среди преторианцев все поголовны трусы как ты? — с явным недовольством вопросила Навия. — Все они будут готовы поставить на кон свою жизнь, чтобы защитить госпожу Искриду.

— Они ставят свою жизнь на кон, потому как безмозглые и ни на что не способные идиоты, — фыркнул раздосадовано демон, отчего в округе поднялась волна негодования и перешептываний. — Защита и смерть не клеится как-то друг с другом. Хотя честно признаться я смог осознать подобное только вчера. Чтобы защищать необходимо жить. Это я ощутил на собственной шкуре. Ведь ты жива, зверородная, и по-прежнему отменно защищаешь свою госпожу, а вот львиная доля преторианцев передохла. Так кто лучше оберегает? Живые или мёртвые? Ответь, если можешь…

Изречения инферийца возымели эффект разорвавшейся искры дракона. Перешептываний и обсуждения стало в десятки раз больше, потому как слова хейда заставили огромное количество знати задуматься над услышанным.

— Вертлявый на язык ублюдок! — выпалила яростно Навия. — Ты доигрался!

Зверородная ловко соскользнула с постамента и решительно направилась к барьеру, но из-за спины вдруг раздался тихий смех Верховной, который заставил всех притихнуть. Даже волчица окаменела и с каким-то удивлением воззрилась на хозяйку.

— Как твоё имя, незнакомец?

— Ваерс Пустой.

— А ведь ты в чём-то прав, Ваерс. Многие некомпетентны оберегать меня, — мягко проговорила Искрида. — Правильно ли я тебя понимаю, что если ты станешь защищать меня ценой собственной жизни на пределе возможностей, то при этом всегда будешь оставаться в живых, а я в свою очередь окажусь в полной безопасности?