Пауза. Дарков смаковал следующую фразу, подбирал интонацию.

— И я знаю, где именно он прячется.

Выпрямился.

— Адрес.

— Гостиница «Имперский двор», — ответил Дарков. — Престижное место, центр города. Седьмой этаж, люкс в конце коридора. Охрана…При нём осталось немного.

— Сколько?

— Двое-трое, по моим данным, — сказал Элиас.

Кивнул, хотя Дарков не мог видеть.

— Это мой подарок тебе, Владимир, — добавил он мягче. — За вчерашний вечер. За всё, что ты сделал для нашего общего дела.

Твоего дела Элиас. Я делаю своё.

— Принято, — ответил.

Разорвал связь. Кристалл остыл в ладони. Встал из-за стола. Ольга и Вика смотрели на меня, обе замерли, ждали. Вика первой подала голос, тихо, неуверенно.

— Ты уходишь?

— Да.

— Мы… — она запнулась, посмотрела на сестру. — Мы не хотим быть одни. Каждый раз, когда ты уходишь, мы не знаем, вернёшься ли.

Ольга положила руку на плечо Вики, но ничего не сказала. Просто смотрела на меня, ждала ответа.

— Осталось немного, — сказал я ровно. — Ещё одно дело.

Вика опустила взгляд. Ольга кивнула, сжала губы.

Я надел пиджак, проверил карманы. Деньги, кристаллы, кольца-накопители, амулеты. Всё на месте. Подошёл к двери, открыл.

— Не выходите, — бросил через плечо. — Ни за чем.

Дверь закрылась за мной. Лестница, подъезд, улица. Солнце висело над крышами, ярко, по-весеннему. Люди спешили по тротуарам, машины гудели на перекрёстках. Обычный день столицы. Мирный, спокойный.

Но не для Ильи Семёновича Воронова.

Такси довезло за двадцать минут. Водитель попался молчаливый, только крутил руль и косился в зеркало заднего вида. Я сидел сзади, смотрел в окно, считал кварталы.

Гостиница «Имперский двор» оказалась именно такой, какой я её себе представлял: белый камень фасада, колонны у входа, золотые буквы вывески, швейцар в ливрее у парадной двери. Семь этажей, балконы с коваными решётками, флаги с гербом города на крыше. Место для тех, кто привык к роскоши и считает, что толстые стены и дорогой адрес защитят от чего угодно.

Я вышел из такси в квартале от гостиницы. Расплатился, водитель уехал. Прошёлся по тротуару, осматривая здание издалека. Парадный вход слишком людный: швейцар, портье, гости, обслуга.

Обошёл здание по переулку. Справа, за мусорными баками, служебный вход. Дверь металлическая, замок обычный, механический. Рядом стоял работник кухни, курил, прислонившись к стене. Белый халат, колпак, лицо усталое.

Подошёл ближе. Работник посмотрел на меня, нахмурился.

— Закрытая территория, — сказал он лениво. — Вход для персонала.

Я положил ему ладонь на плечо. Сжал. Не сильно, но достаточно, чтобы пальцы впились в мышцу и боль прострелила до шеи. Он охнул, колени подогнулись, сигарета упала.