Наши глаза встретились.

Он положил вилку на тарелку. Медленно, аккуратно, с достоинством. Нож тоже. Промокнул губы салфеткой. Посмотрел на выбитую дверь, потом на меня.

— Ты?.. — выдохнул он.

Потрясение, неверие, несовпадение реальности с ожиданиями. Глава рода Вороновых прятался на седьмом этаже дорогой гостиницы, за тремя магами охраны, и был уверен, что этого достаточно. Что война на улицах. Это где-то там, далеко, а здесь безопасно, здесь мрамор, белые скатерти и серебряные вилки.

Я шагнул через порог. Осколки двери хрустнули под ногами.

— Я же говорил, — сказал спокойно. — Никто не уйдёт.

Воронов вскочил. Стул опрокинулся с грохотом, тарелка поехала по скатерти, бокал с вином покачнулся и упал, красное расплылось по белому.

Его ядро вспыхнуло. Я почувствовал выброс энергии, резкий, мощный, шестой ранг. Стихия Льда, как и у его охранника, но сильнее, концентрированнее. Руки Воронова вскинулись, ладони раскрылись, между пальцами заискрился белый свет.

Вспышка. Сгусток ледяной энергии сорвался с обеих ладоней, белый, ослепительный, холод хлестнул по лицу ещё до того, как атака достигла цели. Техника родовая, мощная, способная заморозить человека насквозь за секунду, превратить кровь в лёд, а плоть — в хрупкий стеклянный муляж.

Материализация. Нога вдавилась в пол, магия Земли рванулась вниз, в деревянный настил, сквозь него в бетонное перекрытие. Представил: стена. Широкая, толстая, прямо между мной и Вороновым.

Пол вспучился и взорвался вверх с треском ломающегося дерева и бетона. Стена выросла за полторы секунды, неровная, грубая, но плотная. Вспышка ударила в неё, лёд растёкся по поверхности, покрыл бетон белой коркой. Холод прошёл насквозь, я почувствовал, как температура стены упала, но она выдержала.

Воронов увидел стену и попятился. Глаза расширились, рот приоткрылся. Теперь страх. Настоящий, животный, потому что маг Земли, способный поднимать стены из пола, это не уличный головорез и не наёмник. Это сила уровня, с которым Воронов не привык сталкиваться.

Я обошёл стену слева. Три быстрых шага, сила Титана в каждом. Воронов развернулся ко мне, ядро полыхнуло снова, руки вскинулись для второго удара.

Не успел.

Материализация. Магия Земли ушла в пол под его ногами. Бетон вспучился вокруг ступней, сомкнулся кольцами на щиколотках. Грубо, неровно, с торчащими краями арматуры, но намертво. Ноги Воронова оказались скованы каменными оковами, впаяны в пол. Он дёрнулся, попытался вырваться. Тщетно. Бетон держал мёртвой хваткой, края впились в кожу, он зашипел от боли.

— Отпусти! — прорычал он, и в голосе смешались ярость и паника. — Ты не представляешь, с кем связался! Медведевы раздавят тебя!