Машина подъехала к шлагбауму, остановилась. Солдат подошёл к окну водителя, постучал.

— Документы.

Водитель протянул удостоверение, солдат проверил, кивнул. Посмотрел на меня через заднее стекло.

— Пассажир — по какому делу?

Я достал карточку Ирины, протянул через окно. Солдат взял, прочитал. Лицо изменилось мгновенно, стало напряжённым, серьёзным. Он выпрямился, отступил на шаг.

— Одну минуту, — сказал он.

Зашёл в будку, взял какое-то устройство. Говорил минуту, слушал, кивал. Потом вернулся к машине.

— Проезжайте, — сказал он, отдавая визитку. — Вас ждут, проедете прямо, третий поворот налево. Здание номер семнадцать, одноэтажное, серое.

Шлагбаум поднялся. Мы ехали по территории медленно. Солдаты расступались, смотрели на машину. Водитель нервничал, я видел как его руки дрожали на руле, пот выступил на лбу.

— Никогда тут не был, — пробормотал он себе под нос. — Военные… Страшно.

Я промолчал. Третий поворот налево. Здание номер семнадцать показалось впереди. Одноэтажное, серое, без окон. Дверь металлическая, массивная. Рядом стояли трое солдат, все в полной экипировке, автоматы наготове. Машина остановилась перед зданием, я вышел.

Трое солдат подошли ко мне. Один — старший, с нашивками сержанта на рукаве — кивнул.

— Господин Большов?

— Да.

— Пройдёмте, вас ждут.

Они повели меня к зданию. Подошли к двери, старший вставил ключ в замок, повернул. Замок щёлкнул громко, дверь открылась внутрь со скрежетом металла.

Мы зашли.

БАХ!

Дверь захлопнулась за нами резко, с грохотом. Эхо разнеслось по помещению. Я обернулся и напрягся, предчувствуя ловушку. Выпустил силу Титана, струйка энергии разлилась по телу, обострила реакцию.

Я был готов к такому варианту событий. Их всего трое, никого из магов рядом не чувствую, как и гигантов. Так что они уже трупы в случае чего. Тело покрыл покров, на кончиках пальцев уже начал собираться импульс из чистой силы.

Старший сержант повернулся ко мне, посветил фонариком в лицо.

— Вниз, — сказал он коротко.

Он шагнул к дальней стене, нажал на кирпич. Стена дрогнула, поехала в сторону со скрежетом. За ней открылся проход: узкий, тёмный, лестница вниз.

И? Нападения не будет? Даже как-то расстроился немного. Ладно, может быть дальше будет, что-то интересное.

Мы начали спускаться: ступени каменные, мокрые, скользкие. Стены бетонные, покрытые плесенью, лампы на стенах редкие, свет тусклый.

Спускались долго, минут двадцать. Я считал ступени: триста, четыреста, пятьсот. Глубина огромная, метров сто под землёй, может больше.

Наконец лестница закончилась. Мы вышли в широкий коридор из бетона с низким потолком. Трубы тянулись вдоль стен, вода капала откуда-то сверху, лужи на полу.