Почему? Либо процесс сложный, либо секрет утерян, либо успех случаен. А здесь, в лаборатории, все подопытные умирают. Ядро гиганта пожирает человеческое, превращает носителя в монстра. Ирина не может повторить успех Змеевых.

Вариант первый: у неё ограниченный доступ к информации. В СКА она была исполнителем, техником, принеси-подай. Знала часть процесса, но не весь. Теперь у неё амбиция — сделать всё самой. Доказать, что она талантливее, умнее, но нет полной картины.

Вариант второй: информация есть, но не хватает ресурсов. Специальных артефактов, редких ядер, уникальных условий.

Вариант третий: она экспериментирует, пытается найти новый путь, отличный от того, что использовали Медведевы и СКА.

Любой вариант объясняет, почему она так вцепилась в меня. Я для неё — ключ к разгадке, как она думает. Вот только почему её не убили ни Медведевы, ни СКА.

Возможно они просто ждут. Эта женщина добьётся своего рано или поздно. Она одержима, фанатична, готова на всё. Зачем убивать? Пусть работает. Если преуспеет — заберём результаты, если нет — ну и ладно.

СКА, скорее всего, рассуждает так же. Ирина утащила с собой исследования, документы, образцы. Убить её — потерять всё это. Пусть работает на военных. Мы следим, контролируем, ждём. Поэтому мне дали неделю на её устранение.

Военные используют её так же как и остальные, а она этого даже не замечает. Дали лабораторию, ресурсы, свободу действий. Она работает как одержимая, не покладая рук. Достигнет результата — военные получат армию Изменённых, преимущество над аристократами и СКА.

Как только цель достигнута, она станет лишней. Слишком много знает, слишком опасна. Идеальный инструмент в чьих-то руках. Готова работать до изнеможения, вкладываться полностью, достигать результата любой ценой. И не понимает, что её используют, или понимает, но ей всё равно. Одержимость сильнее инстинкта самосохранения.

Ирина встала из-за стола резко. Лицо горело, глаза блестели фанатичным огнём.

— И где она? — спросила она быстро. — Где эта девочка?

— Другой разговор, — улыбнулся я. — Для начала: я отсюда выхожу, и меня никто не трогает.

— Поговорю со своим начальником! — Ирина прервала меня на полуслове.

Она выбежала из кабинета, даже не закрыла дверь за собой. Каблуки застучали по бетону, звук затих вдали.

Я сел обратно на стул. Покачал головой. Как я и думал — ей это очень важно.

Идеальный инструмент… Жаль, что придётся его сломать.

СКА требует убить её. Я отказался, но приказ остаётся. Рано или поздно они попытаются заставить меня или сделают сами, если я не подчинюсь. Пусть живёт, пока я не выполнил свои планы.