- А почему слизь так быстро испарилась? – всё же не утерпел я.

- Я немного изменила её свойства, чтобы людям было удобнее, - невозмутимо пояснила девчонка. – Рёку-аси к другой привыкли, густой и чтобы кислорода было поменьше. «Спрут» сначала и для нас такую же делал, но потом я ему объяснила, и он понял.

- Слушай, а если бы корабль совсем разрушился? Я, конечно, в такое не верю, но…

- Всё-таки ты глупый, Алекс-сан! «Спрут» бы создал капсулу. Для него это нетрудно.

- Но… как?! Это же хитин и костная ткань, да?

- Да. То есть нет, они из других... как это?..

- Из других химических элементов?

- Да. Но очень похожи. «Спрут» живой. Не такой, как я или ты, но живой. И может менять форму. А ещё он чувствует.

- Что чувствует?

- Всё, глупый! Раньше не умел, потому что не знал, как это – чувствовать. Но я его научила. И он рад этому, хоть и не всегда.

Интересно…

- А почему не всегда? Что его заставляет грустить?

- Эхо, - вздохнула Рин-тян. – Раньше ему было проще прыгать. А теперь он жалуется, что слышит… всякое. Голоса других кораблей рёку-аси. Тех, что не могут найти выход. Их ему жалко. А ещё ему… больно. Не знаю, как объяснить. Ну, вот если что-то сильно трясётся, а ты к этому руку прижимаешь. И внутри кости начинают болеть.

- Э-э-э… нифига себе!

- Эй, Рин-сан не разрешает при мне ругаться!

- Всё-всё, не буду больше… а это только во время прыжков происходит?

- Ну да…

- А как именно?

- Не знаю…

- Рин-тян, сосредоточься, это очень важно!

И ведь не соврал! Я ещё не знал, чем именно так важно, но какая-то неуловимая мысль не давала покоя. Вроде бы я что-то такое услышал, и совсем недавно, вот только на прозвучавшее слово внимания не обратил…

- Ну… папа просит «Спрута» разогнаться, а потом тот прыгает… испускает зов, находит точку выхода, и мы в нужном месте.

- Ты хочешь сказать, что «Спрут» способен не только ориентироваться в подпространстве, но ещё может корректировать прыжок? А как? По дальности?.. Не, это бред, тут только разгон влияет. Тогда по «глубине»? Или по «направлению»?

- Что-то ты слишком сложно говоришь, глупый. Думай сам, я рассказала всё, что знала. И шагай, давай, ты же модуль подпространственной связи хотел посмотреть…

Есть! Вот оно! Поймал! Молодец, Лёха.

Правду говорят, что любое открытие – случайность. Озарение, возникшее вследствие совпадения множества факторов. Как здесь и сейчас. А ведь я столько времени над этой проблемой бился! Какой? Хм... так сразу и не объяснишь, придется очередную отсылку в прошлое сделать.

Помните, я в самом начале говорил, что у меня есть План? Есть, ага. И заключается он вовсе не в побеге с родной станции, подальше от дядюшки-регента. В этом, конечно, тоже, но это лишь первый пункт из обширного списка. Вернее, не так. Пункт в Плане ровно один, всё остальное – подпункты. Если коротко, то я намеревался спасти собственную семью. Как? А вот это уже детали, раскрываемые теми самыми подпунктами.