В правой руке призрака, демонстративно отставленной в сторону, неожиданно появились солидные песочные часы, нижняя половинка которых была заполнена ровно наполовину. В верхней ничего не было… до тех пор, пока со слабой алой вспышкой всё это удовольствие не перевернулось, и песок не начал перетекать из сосуда в сосуд тонкой струйкой.

На периферии сознания я отметил, что стопы очень уж странно выговаривающего слова мужчины всё так же оставались размытыми и пола не касались, а он сам хоть и имитировал шаг, но не шагал на самом деле. Чудны дела твои, господи…

— Если отвечать по порядку… — Я не удержался от того, чтобы фыркнуть. — Неудачник, попавший в чей-то странный мир по нелепой случайности. Сойдёт за ответ?

Мужчина, демонстрируя на удивление живую и заинтересованную в разговоре мимику, закивал с довольной улыбкой, не переставая покачивать песочные часы в правой ладони. Намекает, что ли, на то, что времени не так много? Но времени на что?..

— Сойдёт, конечно же сойдёт. Но ты заблуждаешься как минимум в одном: никакой случайности. Тебя избрали, и тебя неуклонно подталкивали к перемещению. Разве ты не замечал ничего такого? — Призрак небрежным жестом отлеветировал книги из подмышки на ближайший столик, после чего обратил ладонь освободившейся ладони к потолку. В ту же секунду я засёк стремительные и мощные потоки магии, из которых в его руку шлёпнулась, иначе из-за звука и не скажешь, довольно тонкая книга, содержимое которой я всё так же не мог разглядеть. — Посмотрим… Четыре месяца? Ты сопротивлялся четыре месяца! Почти рекорд! На моей памяти, самым устойчивым игроком оказался нынешний владелец третьей Фантазии, человек из мира, название которого тебе ни о чём не скажет. Он продержался шесть месяцев…

— В вашем ежедневнике что-то ещё обо мне есть? — С интересом спросил я, пытаясь различить что-то в неясном мареве. Безуспешно, к моему сожалению.

— Вся твоя жизнь, конечно же. Ты, пройдя первый этаж из края в край, оказался здесь не случайно, юноша. И каким бы я был просветителем, не будь при мне Твоей книги? Разве мог бы я без неё убедить тебя в том, что избрали тебя потому, что в родном мире тебе не было места? Что ты там никому не был нужен? Что ты не жил, а существовал, страдая от того, что твой мир тебе совершенно не подходит? И что здесь ты имеешь все шансы раскрыть свой потенциал?..

Я покачал головой:

— У меня там осталась семья, призрак. Родители. Сестра. Целый сонм родственников. Учёба, будущая интересная работа…

В ответ мой неживой собеседник зашуршал страницами, почти демонстративно ткнув в одну из строчек пальцем, заскользившим слева направо и сверху вниз.