— Я всё понял, — процедил покрасневший парень, потирая лоб с появляющейся на нём шишкой. — Ты встречаешься с кем-то из них.

— Ты в своём уме⁈ — воскликнула Настя, надвигаясь на него, и прошипела: — Это мои коллеги по работе.

— Ну да, я так и поверил, — скорчил обиженную физиономию Толик. — На звонки не отвечаешь, игнорируешь, переехала на другой адрес.

— Да как ты… Я что тебе, девка разгульная⁈ Такого ты обо мне мнения⁈ — чуть не задохнулась от возмущения Настя. — Да пошёл ты!

— Настя, ты не так меня поняла. Давай, возвращайся, — выдавил Толик. — Дома поговорим.

— Никакого дома больше нет. Мы с тобой расстаёмся! Уходи! — воскликнула Настя, показывая в сторону ступеней вниз. — Видеть тебя больше не могу!

— Смотри, пожалеешь, — внезапно оскалился Толик, затем оглядел нас с Пулей. — Я же могу и побои снять. Будут проблемы и у тебя, и у твоих… коллег, как ты их называешь.

Пуля хотел вмешаться, но я остановил его. Кажется, что Настя и так справится.

— Это у тебя будут проблемы, Толя, — надвинулась на своего ухажёра брюнетка, удобней перехватывая сковороду. — Попробуй только что-то сделать. Кажется, ты забыл, что было в прошлый раз, да? Уматывай! И чтобы я тебя больше не видела.

Толик побледнел, прошипел себе нечто неразборчивое под нос и вернулся к дожидающимся на ступенях дружкам.

— Всё, представление закончено, — пробурчала Настя, вернувшись в квартиру.

Мы с Пулей переглянулись.

— А что было в прошлый раз? — спросил я, устраиваясь за столом на кухне. Пуля сел напротив, его интересовал тот же вопрос.

— Неважно, — выдавила Настя.

— Мы же не отстанем, — пробасил Пуля. — Ну скажи!

Настя вздохнула, затем отложила полотенце, которым протирала тарелки, и села за стол.

— В прошлый раз… — печально улыбнулась Настя, вспоминая случай. — Толик пристал ко мне на улице. Помню, дождь шёл, а я шла с зонтиком. Пристал вот так же — вернись, вернись. Начал повышать тон, дёргать за руку, вот и отгрёб зонтиком пару раз. Правда, зонт тогда рассыпался.

— Теперь понятно, почему этот бедолага так побледнел, — хмыкнул я.

— Хорошо, что ты сковородой его не того… — заметил Пуля. — А то куда бы мы сейчас труп прятали?

— Олег, ну хватит! — отмахнулась Настя. — Теперь он нас больше не потревожит… Лучше попробуйте мой плов.

Брюнетка так гордо сообщила об этом, что я и правда поверил, будто она приготовила хотя бы нечто приближённое к этому блюду.

Пуля радостно потёр руки, пока Настя раскладывала в наши чашки варёный рис с мясом.

— Старалась для своих защитников, — расплылась она в улыбке.

Пуля с аппетитом накинулся на еду, я же сначала просто попробовал. В целом неплохо. До настоящего узбекского плова это блюдо явно не дотягивало. Больше похоже на рисовую кашу. Но, несмотря на это, было вкусно. Я с не меньшим удовольствием, чем Пуля, съел свою порцию и даже попросил добавки.