— Это будет сложнее, чем я думала, — остановившись, выдохнула Амелия, отступая на пару шагов назад и критически оглядывая меня с ног до головы.

А я что — смотрю невозмутимо. Принцип-то понятен — двигаться по кругу и не зашибить другие танцующие пары. Опять же, схема движения ног — ничего сложного.

Может быть, еще пара дней — и смогу получать удовольствие от ведения партнерши в танце, глядя на нее с легкой улыбкой — и получая такую же в ответ. А не гримасу досады с легким раздражением.

И ведь это еще — легкий уровень сложности, без опасности наступить на полу платья, в пустующем зале. Вернее, не совсем пустующем: у дальней стены носились безумными стайками рыб младшеклассники, атакуя баскетбольное кольцо мячом. Что-то исправляли в огромной надписи на длинной стене два учителя, один стоя на стремянке, а вторая подавая ценные указания: к «Вперед, выпускники Уэлса!» пытались приделать год цветастой мишурой. Ходил вихрастый паренек со старым фотоаппаратом — еще пленочном, на шейной лямке — глядел по сторонам, щелкал интересные ему ракурсы. Но, думаю, ждал, когда мяч отскочит к стремянке учителей — уж больно позицию удобную выбирал для кадра. На нас, к слову, ни разу не направил объектив.

О чем-то болтали и смеялись ровесники Амелии, расположившиеся на верхнем ярусе лестницы-трибуны — кажется, обсуждали наши попытки танцевать. Меня это особо не трогало, Амелию — судя по бросаемым в ту сторону взглядам — слегка подбешивало, но она держалась.

— Ладно. Успехи есть, — похвалила Амелия явно с трудом. — На ноги не смотришь, круг выдерживаешь.

Да у меня проекция зала перед глазами! Так бы мы давно в стену врезались.

— Мышцы зажаты, — хмурилась она. — Руку на талии расслабь — больно, синяк будет.

Я только плечами пожал — не я же притащил нас сюда сразу после завтрака и ничего толком не объяснив, кроме «делай как я». Рука Амелии на моем плече была тяжелой.

— Может… — Задумчиво выдала девушка, но не успела завершить.

— Миллер! Амелия! — Раздалось звонкое от входа в зал. — В двадцать первый, насчет документов! — Убедившись, что на нее смотрят, девчонка в форме школы тут же скрылась в коридоре.

— Я сейчас, — кивнув мне, мисс Миллер заторопилась к выходу.

Ничего не оставалось, как подойти к ближайшей скамейке на трибуне и усесться, вытянув ноги.

Парадоксально, но впервые после эволюции я не чувствовал какого-то страха и неуверенности. Мир, как и собственная жизнь, уже не казался сломанным — у него были правила, новые законы, пусть и негласные: с опорой на личную силу и уровень эволюции. Можно жить.