А что до странностей городка и Амелии… Раньше бы сбежал при первом удачном поводе. Но теперь — мне было интересно.

Во всяком случае, за следующие три дня может ничего не произойти, и я просто посещу выпускной, который мне задолжала система образования США. Он все-таки раз в жизни бывает — да и, откровенно говоря, пройдет он в заведении куда лучше, чем было бы у нас. А так как к выпускному прилагалась симпатичная девчонка, то тут только благодарить небеса. Не всегда же чужая доброта должна оборачиваться подставой. Опять же — Харизма для чего раскачана до третьего уровня?.. Как раз для того, чтобы делать в мой адрес приятные шаги.

Так что, можно сказать, до отбытия из города я условно полагал себя на отдыхе. С оглядкой, разумеется, что всякая сволочь может его испортить.

За спиной послышались уверенные шаги по дереву — посмотрев талантом, увидел, как одноклассники Амелии спускаются по скамейкам вниз, прямо ко мне.

Четверо — здоровые лбы, то ли местную качалку посещают, то ли на солнце и свежем воздухе так вымахали. Хотя у них тут стадион регби — может, первое, второе, да еще и спорт. Одеты, во всяком случае, по-спортивному — свободные штаны, кроссовки, майки различных расцветок. На улице — та еще жара.

Я неторопливо поднялся и, на всякий случай сделав пару шагов вперед, обернулся им навстречу.

Сделав прыжок с последней скамейки, рядом приземлился соломенноволосый паренек. Наверное, все-таки регби: нос чуть свернут на бок. А, в целом, вид породистый — угловатые скулы, подбородок с ямочкой, ухмылка превосходства, будто навсегда прилипшая к лицу.

Демонстративно оглядев меня и непонятно чему хмыкнув, паренек кивнул на дальний выход из зала.

— Пойдем, покурим.

— Не курю.

— Тогда мы покурим, ты постоишь. Познакомимся. Не бойся. — Первым зашагал он вперед, не сомневаясь, что я пойду следом.

Позади меня встали остальные трое, один из которых подтолкнул вперед плечом.

Ладно, пройдемся — это, надо полагать, главные приматы местной фауны. Все равно придется столкнуться.

Пока шел, обернулся по сторонам — мелочь в зале не обращала на нас внимания, учителя заняты возле стены, Амелии не видно, а еще трое на верхней ступеньке трибун, оставшиеся там сидеть — две девчонки и паренек — смотрели с любопытством. Девчонки, к слову, красивые — одну так хоть сейчас на обложке печатай. И упала ему эта Амелия, когда такой экземпляр рядом?.. Я кого-то из его друзей подвинул, место в танцевальной паре заняв?..

Чуть сощурившись на выходе, я предсказуемо получил тычок раскрытой ладонью в спину и вынужден был быстро прошагать вперед — а там резко уходить в сторону, чтобы не получить в живот от вставшего по солнцу заводилы.