— И зачем этот фарс? — не удержалась, чтобы не поддеть.

— Какой именно?

— Ну, может, этот: «Я способен передвигаться без посторонней помощи». — Я старательно скопировала его невозмутимое выражение лица.

— Но я действительно способен передвигаться без посторонней помощи, — ответил Зейд с усмешкой. — Но с помощью, конечно, полегче.

— И зачем тогда играть на публику и изображать из себя неизвестно кого?

— Запомни, мелкая, темные маги не показывают слабости. Для остальных — мы неуязвимы. Не испытываем ни боли, ни страха, ни жалости.

— Ты сейчас шутишь?

— Я серьезен.

— Ну-ну — пробормотала я, помогая Зейду подняться на невысокое крыльцо. — Осторожно, тут ступенька.

— Я отлично вижу в темноте, — самонадеянно заявил парень и тут же треснулся лбом о покосившийся навес.

— Это тебе кара за гордыню, — ехидно заметила я и прикоснулась к дужке навесного замка кончиком указательного пальца, приотпустив тьму.

То, что осталось от запора, с грохотом упало на пол. На самом деле ключ был спрятан под крышей у водостока. Просто протяни руку и возьми, но я зачем-то решила покрасоваться.

— Разве можно использовать тьму в бытовых целях?

— А кто узнает? — ответила я вопросом на вопрос.

— Куратор?

— Да он в этот дом и не заглядывает, — отмахнулась я и, осмотрев небольшую захламленную комнату с несколькими кроватями, помогла Зейду сесть на ближайшую.

Распахнула окна, чтобы проветрить — внутри воздух был затхлым. Зажгла несколько магических светильников, и пространство залило теплым светом. Все, что нужно для перевязки, нашлось в одном из шкафов. Приготовив бинты и снадобья, сбегала к колодцу, принесла воды и вскипятила. Раны Зейда требовалось промыть и обработать.

Парень наблюдал за мной, сидя на кровати, и казался спокойным, но по его стиснутым кулакам было заметно, что он едва держится. Он уже успел расстегнуть пуговицы на рубашке и выглядел довольно неприлично, если не учитывать контекст.

— Помогу тебе снять одежду, — предупредила я на всякий случай и, обойдя кровать, забралась на нее, чтобы дотянуться. Принялась осторожно стягивать рукава по очереди. На спине ткань местами уже присохла к коже, пришлось ее отдирать.

— А ты точно умеешь делать перевязки? Может, лучше позовем ту целительницу, чтобы она все проконтролировала? — проворчал Зейд.

— У меня сестра — боевой маг. Мне не раз доводилось иметь дело с ранами, — пробурчала я, совершенно не желая, чтобы Сюси Пуси чирикала над ухом, пока я буду заниматься таким важным делом, как перевязка моего ночного кошмара.

Ну а как еще назвать парня, который снится мне уже второй год подряд? И бесит этим. Ужасно раздражает!