Я уже почти уснула, слушая, как сопят мои товарищи по практике, когда почувствовала характерный всплеск магии. Портал!

Кто-то поблизости открывал портал с помощью темной магии!

Не сомневаясь, что это Зейд Дракс, вскочила с постели и, не тратя время на то, чтобы одеться и обуться, бросилась к выходу. Где именно открылся портал, я не сомневалась. Меня тянуло туда точно на аркане, и через минуту я выскочила к хозпостройкам, где мы беседовали с Зейдом этим утром.

Прямо на моих глазах парень шагнул в темный зев портала, мягко мерцающий от переполняющей его магии по контуру. Не раздумывая, я рванула вперед, успев проскользнуть следом за миг до того, как портал схлопнулся.

Не то, чтобы мне часто доводилось проходить через порталы, но я сразу поняла, что что-то пошло не так. Вместо мгновенного перехода меня словно тянуло и тянуло через густой кисель. Заложило уши, перед глазами заплясали фиолетовые искры Воздуха не хватало. Показалось, что вот-вот моя жизнь будет кончена.

— Идиотка! — одними губами сообщил Зейд Дракс, которого я почему-то видела напротив, и яростно замахал руками, выписывая прямо в воздухе какие-то символы.

Они прожигались голубым пламенем и тут же срывались и падали в черную бездну. А следом и мы грохнулись туда же И на твердый пол со всего маху!

Точнее, Зейд упал на пол, а я — прямо на него. Мы оба шумно втянули в легкие воздух и закашлялись, пытаясь отдышаться.

— Совсем рехнулась?! — поинтересовался парень, завозившись подо мной.

— Ч-что произошло? — спросила я, подняв голову.

Мой взгляд уперся в чьи-то колени.

— Что произошло? Ты еще спрашиваешь?! — возмутился Зейд.

А я медленно прошлась глазами вверх, до пряжки форменного ремня академии и выше, пока не столкнулась взглядом с незнакомым блондином. Сухой, с острыми чертами лица и выступающим кадыком. Он делал вид, что не слишком рад нас здесь обнаружить, но старался скрыть свои чувства за маской.

Рад он! Рад, как садист, в руки которого попалась свежая жертва!

Надеясь, что он мне привиделся, быстро осмотрелась, отметив кованые светильники, в которых неярко теплился магический огонь, и знакомую дверь — в мою комнату. Снова уставилась на парня, лицо которого выражало напускное недовольство.

— Зейд — позвала тихонько, почти нараспев.

— Как тебе только в голову пришло вытворить такое?! — продолжал возмущаться тот.

— Зейд! — рявкнула я, прервав поток его негодования.

— Значит, Зейд Дракс. А вы Дара Вайтстоун, я полагаю? — утвердительно сказал дежурный.

— Они самые, — проворчал Зейд, неторопливо поднимаясь.

Почему-то при этом он оценивающе смерил меня взглядом, и его лицо на миг отразило нечто такое