— Ой!

Послышались перепуганные голоса:

— Простите!

— Простите, мы нечаянно...

— Что здесь происходит? — задал вопрос магистр Стэр, по-прежнему не выпуская меня из объятий.

Именно он оказался рядом и даже успел за меня заступиться. Правда, стоять вот так было неловко, и я, под ненавидящим взглядом двух девушек, осторожно высвободилась и отступила на шажок.

— Я жду объяснений! — надавил магистр, глядя на напавших на меня студенток.

Я аккуратно заглянула ему за спину и обнаружила, что его роскошный блондинистый хвост пострадал, как и форма. Алое пятно расплывалось по ткани. Судя по характерному запаху и консистенции, это была самая обычная краска для стен.

— М-да — протянула я тихонько, размышляя, возможно ли это отмыть или как-то очистить магией, или ему придется постричься?

— Мы Мы нечаянно, — бормотала перепуганная подружка брюнетки — девушка с каре и тонкими чертами лица.

— Студентки, — голос магистра звучал твердо. — Надеюсь, вы осознаете, что такие выходки недопустимы в стенах академии, что бы вами ни двигало. Я буду вынужден доложить о вашем поведении в дисциплинарный комитет, — пригрозил Элиан Стэр.

Девушки переглянулись, но ничего не сказали. Только брюнетка прожгла меня ненавидящим взглядом. А ее подружка определенно хотела поскорее уйти.

В повисшей тишине снова раздался вопль, вырвавшегося из стены, призрака:

— Дара Вайтстоун, падшая женщина! Позор! Позор!

На этот раз никаких сомнений по поводу адресата его слов не было, и губы брюнетки презрительно скривились.

— Вот именно! Ты такая и есть! — вызверилась она.

— Поосторожнее с обвинениями! — огрызнулась я. — Ты, вообще, кто такая? Я тебя даже не знаю!

— Ты покусилась на то, что принадлежит мне! Думала, я это так и оставлю?

Она угрожающе шагнула ближе, магистр предупреждающе поднял руки, снова выходя вперед, чтобы погасить конфликт. Но брюнетка и сама уже остановилась, изменившись в лице.

Дело в том, что я уже совсем плохо контролировала ауру ужаса, и она заметно раздалась в стороны. Взвизгнула подружка брюнетки и припустила прочь, не разбирая дороги. Я зажмурилась, пытаясь совладать со своей тьмой. Получалось не очень. Может, потому что дурацкий призрак так и продолжал вопить, кружа надо мной?

— А ну, кыш! — попытался прогнать его магистр и, кажется, ему это удалось.

Вопли прекратились, привидение куда-то улетело, и я наконец взяла себя в руки, обуздав ауру ужаса, насколько это было возможно.

Брюнетка, все еще оставалась на месте. Все же она была темным магом, как и я. Смерив меня презрительным взглядом, она выплюнула:

— Даже не надейся, что он пригласит тебя на бал!