— Ну, как же, я утром прочитала в газете некролог, позавчера вечером в своем доме, в кругу семьи скончался известный миллионер, занимавшийся аптечным бизнесом, Яков Блюменталь. А ведь, действительно, на той неделе он приезжал к нам, вполне бодрым старичком.

Вроде бы можно радоваться, одна проблема разрешилась сама собой. Но радости не было. Кроме сожаления о смерти партнера, здорово беспокоило, кому еще старый провизор мог выложить свои мысли обо мне. Мрачности добавляло то, что я начал думать, не помог ли подсознательным желанием смерти своему партнеру, покинуть ему этот свет быстрее.

Зато Лида, услышав о смерти старика, просветлела лицом. Хорошо еще не бросилась танцевать. Увидев мой укоризненный взгляд, сделала грустную физиономию и отправилась переодеваться для работы.

Поручив послать телеграмму с соболезнованиями семье покойного, я ушел в кабинет,поставил нагреваться песок под турку с кофе и, усевшись в кресло, задумался над тем, как жить дальше, лелея робкую надежду, что кроме Блюменталя больше никому в голову не придет считать, что я могу усиливать свойства лекарств, просто усилием воли.

Так это, или не так решит следующий визит представителя Новартиса.

Однако пока меня никто не беспокоил.

Мы продолжали работать, как обычно. Смерть Блюменталя никак не отразилась на отношениях с его фирмой. Поставки наших препаратов продолжались в прежнем объеме.

Коммивояжеры из Байер АГ так же нас не беспокоили.

Но мне все это напоминало картину затишья перед бурей.

И каждый день, идя на работу, я ожидал каких либо неприятностей.

Но их все не было, и понемногу я расслабился. Но совершенно зря. Беда пришла совсем с другой стороны.

Как-то вечером Лида позвала меня в комнату к девушкам.

— Саша, посмотри, пожалуйста, грудь у Герды, она сказала, что какой-то шарик в ней болючий нащупала.

— Ой, обязательно надо было папу привлекать? — возмутилась дочь. — мне девочки говорили, что у них тоже грудь болела, а потом все прошло.

— Все хватит разговоров, — сказал я. — Раздевайся.

С недовольной физиономией Герда стянула футболку, оставшись в трусиках.

Яна, читавшая книгу, лежа на кровати, посмотрела на нас и хихикнула.

— Герда, твои прыщики, начали расти, наконец. — сообщила она.

Очередную намечавшуюся перепалку девиц пресекла жена. А я тем временем аккуратно пальпировал действительно, небольшую левую грудь дочери.

И, к сожалению, в верхне-наружном квадранте обнаружил небольшое плотное образование сантиметра полтора в диаметре. После чего сразу посмотрел левую подмышку. Когда обнаружил там пакет увеличенных лимфоузлов, меня пробил холодный пот.