— И что? — спросил Спица, который стоял за моей спиной, раскрыв рот.
— А ничего! — гордо заявил Васян. Как он в конюшню-то ко мне зашел, я вылез и сказал ему: увольняюсь, барин. Надоело. Денег давать не хотел. Но я ему пригрозил, что петуха красного пущу, раз он так. Уж выкинуть меня приказал, да смилостивился потом.
Васян похлопал по карману штанов.
— Два рубля серебром выбил! Честно заработанные!
— Красавец! — Я показал большой палец. — И конь на месте пока, и мы чистые, и при деньгах.
— Да, вот… — Васян кивнул на ящик, где лежала половина каравая ситного хлеба и кусок колбасы. — Жрать охота было, сил нет.
Я повернулся к Спице, который все еще мялся у входа.
— Ну, чего застыл? Проходи. Знакомьтесь, парни. Это Спица. Наш человек. Теперь с нами жить будет и работать.
Кот и Сивый смерили новичка взглядами, но кивнули. Васян, махнул рукой с зажатым в ней куском хлеба.
Но тут голос подал Кот.
Он сидел в самом темном углу, прислонившись спиной к стене. Кот был в своем репертуаре — тихий, наблюдательный и язвительный.
— Складно у тебя все выходит, Сеня, — протянул он, не поднимая глаз.
— А тебе чего не нравится? — Я жевал бутерброд, чувствуя подвох.
— Да все нравится, — протянул Кот и посмотрел на меня. — Только одного в толк не возьму. Мы сегодня спины надорвали, мешки эти таская. Рисковали, на приют горбатились.
Он сделал паузу, обводя взглядом остальных. Парни перестали жевать и прислушались.
— Муку привезли — сиротам. Гречку — сиротам. Дрова — тоже им. А нам с этого чего? — Кот хитро прищурился. — Нет, я понимаю, благотворительность, души спасаем… Как ты и сказал. Но мы-то не монахи. Нам бы тоже чего не помешало. А то, получается, мы пашем, а толку.
В сарае повисла тишина. Вопрос был задан. И вопрос этот вертелся на языке у многих, просто Кот, как самый умный, озвучил его первым.
Я медленно прожевал кусок, вытер губы рукавом и посмотрел на него.
— Ты парень хваткий, просто так ничего не делаешь. Я ж вижу, ты какую-то игру ведешь. Но только не пойму, в чем навар-то?
— Что ж ты, Кот, вечно поперек батьки в пекло лезешь? — покачал я головой, но без злости. — Понял ведь, что не все так просто.
— Понял-то понял, — согласился он. — А спины-то болят.
Сивый промолчал вместе с Упырем, а вот Шмыга закивал.
Я обвел их взглядом, они ждали ответа.
— Ладно, — сказал я, вставая во весь рост, чтобы меня видели все. — Раскусил так раскусил. Скрывать больше не буду.Хотите знать, зачем мы кормим приют? Помогаем? Хотя нам бы кто помог.
Я оскалился.
— Ну, тогда слушайте.
Глава 7
Глава 7
В сарае повисла тишина. Слышно было только, как за стенами шуршит дождь да Васян смачно дожевывает колбасу.