— Что скажете? — повернулся я к остальным.

Щедрин пожал плечами.

— Звучит правдоподобно. За Вебера ничего такого не слышал, вроде честный аристократ.

— Благодарю, — кивнул Антон Павлович.

— Я вас не хвалю, — холодно ответил на это Щедрин. — Говорю, что знаю. Гнилого за вами не замечено.

— Не замечено — не значит, что нет, — пробурчал Бартынов. — Я бы не стал доверять.

— Ваше право, — произнес Вебер. — Не примете — значит, таков выбор. Но у внешних ворот ваших я все же расположусь. Уж лучше умереть в честном бою, чем прятаться.

— Я согласен принять вас, но с одним условием, — после некоторого раздумья ответил я.

— Каким?

— Вы расскажете мне, как смогли пробраться через охрану.

Вебер улыбнулся, протянул руку.

— Согласен.

— Ох, не доверял бы я этому типу, — пробурчал Бартынов.

Я пожал руку Веберу, пригласил в дом.

Вместе с ним зашло еще трое — все на одно лицо.

«Братья», — понял я.

— У нас три линии обороны, вооруженные до зубов бойцы. Но вы все равно оказались возле самых дверей дома, — произнес я. — Как это возможно?

— На самом деле все просто. Хоть пять рядов солдат ставьте, мы все равно сможем их преодолеть. И это не из-за того, что бойцы плохие. Они на самом деле очень хороши. Я видел там наемников Шталина, если я не ошибаюсь.

Я кивнул.

— Прекрасные воины — очень хороший выбор.

Щедрин при этих словах заметно горделиво выпрямился — именно он посоветовал мне наемников Шталина.

— Мы проникли к вашему жилищу через воздух, — пояснил Вебер. — У вас абсолютно не защищена воздушная часть территории. Все открыто. Герцен и те, кто встал в его ряды, не дураки. Едва они прощупают это слабое место — сразу же начнут всю линию атаки вести через него. И огненный поток организуют и просто бомбардировку.

Я нахмурился. Про воздушный проход как-то и не подумал. А ведь верно — гораздо проще перекидывать магические конструкты через воздух, чем бить в лоб, сквозь ряды солдат.

— Я очень хороший воздушный маг и могу вам быть полезен именно в этой части.

— Хорошо, — кивнул я.

— Тогда, с вашего позволения, я прямо сейчас и начну работу над этой частью обороны и ее укреплением, — предложил Вебер.

— А я пригляжу, — ответил Бартынов и последовал за Антоном Павловичем.

— Как вам будет угодно, — улыбнулся тот.

Оба вышли на улицу.

* * *

Подготовка к обороне дома продолжалась. В мыслях у меня созрела еще одна идея, дерзкая, но такая привлекательная. Я нашел Чернова — он оказался в комнате Стахановой, помогая ей с приготовлением магических субстратов для Ольги. Ученый с воодушевлением что-то рассказывал Стахановой, а та — о боги! — посмеивалась его шуткам.